unrecht gehandelt; wenn es ihr aber leid thäte, ſo würde man auch Mitleid mit ihr haben, und wir wollten ihr, wo möglich, zu einem rechtſchaffenen Leben und Erwerb behülflich ſein.

„Wie? und dem Kinde auch?“

Ich ſah Papa an; er antwortete deutlich, aber ſtreng;:

„Namentlich um des Kindes willen.“

Lydia begann zu ſchluchzen. Sie verſuchte keine Entſchuldigung— gab keine Reue mit Worten zu erkennen, ſondern lag da und ſchluchzte wie ein Kind. Auch iſt ſie faſt noch ein ſolches, denn ſie zählt, glaube ich, kaum neunzehn Jahre. So ſaßen wir— Papa eben ſo ſchweigſam als ich auf ſeinen Stock geſtützt und ſeine Augen auf den Fußboden heftend, bis Lydia ſich mit einem gewiſſen Ausdrucke des Erſchreckens zu mir wendete und ſagte:

„Was würde wohl Miß Johnſton ſagen, wenn ſie es wüßte?“

Ich war in der That ſelbſt neugierig, zu wißn⸗ was meine Schwrſter ſagen würde,

Und hier, Max— Du wirſt es ſchwerlich ben, und Niemand würde es glauben, wenn er es in einem Romane läſe— geſchah Etwas, was mir

ſelbſt jetzt kaum möglich zu ſein ſcheint und mir vor⸗

kommt, als ob ich es nur geträumt haben könnte!

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