Andere das Unglück als eine Rache Gottes, oder als ein Werk des blinden Zufalls betrachten, nehmen die Guten es demüthig als eine göttliche Züchtigung hin, leben weiter und dulden.— Ich glaube nicht, daß meine Schweſter ſterben wird— was ſie auch jetzt denken oder wünſchen mag. Uebrigens haben wir es nur mit der Gegenwart zu thun, denn wie kön⸗ nen wir auch nur einen einzigen Tag vorausſehen?

Wie wenig erwarteten wir Alle dies vor nur erſt Einer Woche!

Es kann ſeltſam erſcheinen, daß Francis uns ſo lange, Jahre müſſen es geweſen ſein, hintergehen konnte. Wir leben aber gar ſo eingezogen, und ſind in vielen Dingen eine gar ſo einfache Familie.

In wie weit Penelope glaubt, daß wir— Papa und ich— es wiſſen, darüber habe ich keine Ver⸗ muthung. In Bezug auf Francis bewahrt ſie voll⸗ ſtändiges Schweigen. Mit Ausnahme jenes einen Ausrufs, als ſie nur erſt halb wach war, hat ſie ſei⸗ nen Namen nicht wieder erwähnt.

Es war noch Etwas, was ich Dir zu ſagen wünſchte, Max; Du weißt, daß ich Dir Alles ſage. Gerade als ich meine Schweſter verlaſſen wollte, fragte ſie, denn ſie hatte bemerkt, daß ich nicht aus⸗ gekleidet war, ob ich die ganze Racht gewacht hätte,