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Die Erinnerung war wieder erwacht.

„Ich hätte nicht einſchlafen ſollen,“ fuhr ſie fort. „Warum ließeſt Du mir es zu? Oder warum kannſt Du mich nicht auf immer und ewig in Schlaf wie⸗ gen? Auf immer und ewig“— dieſe Worte wieder⸗ holte ſie noch viele Mal.„Dora!“ hob ſie dann wieder an und heftete ihren verzweiflungsvollen Blick auf mein Geſicht,„wie gern wollte ich ſterben! Warum willſt Du mich nicht umbringen?“

Ich brach in Thränen aus.

Max, Du verſteh'ſt die gänzliche Hülfloſigkeit, die man in Gegenwart eines unheilbaren Schmerzes wie dieſer fühlt— wie jeder Troſt grauſam, und jeder Vernunftgrund eitel zu ſein ſcheint.„Erbärm⸗ liche Tröſter ſeid Ihr alle,“ ſagte Hiob zu ſeinen drei Freunden, und als ein erbärmlicher Tröſter fühlte ich mich dieſer meiner Schweſter gegenüber, welche es dem Allmächtigen gefallen hatte ſo ſchwer heimzu⸗ ſuchen, bis ich eingedenk ward, daß der, welcher ver⸗ wundet, auch heilen kann.

Ich knieete an ihrem Bett nieder, legte meinen Arm über ſie, und blieb ſo, lange Zeit, ohne ein einziges Wort zu ſprechen, das heißt mit den Lippen,

und da unſere Schwäche oft unſere beſte Stärke iſt,

und da, wenn wir Etwas aufgeben, es uns oft in

doppeltem Maße zurückgegeben wird, ſo waren mög⸗