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Und eine ſolche wird ſtets dieſe Nacht ſein, die ich als die letzte der von mir in Rockmount zuge⸗ brachten betrachten kann. Man wollte mich durchaus nicht fortlaſſen, obſchon es nicht nöthig war, bei dem Kranken zu wachen.

Und als ich Mr. Johnſton wohlbehalten in ſein Bett gebracht, beſtand man darauf, daß ich mich mit zu der heitern Abendmahlzeit niederſetzte, an welcher ſich nun, von aller Sorge befrei't, die Familie verſammelte. In dieſe Familie war natürlich auch Mr. Charteris eingeſchloſſen. Ich war der einzige Fremdling. Man begegnete mir aber nicht wie einem Fremdling— das weißt Du. Zuweilen, wie dies bei der kleinen Geſellſchaft ganz natürlich war, in drei Gruppen von je zwei Perſonen zerfallend, war es, als ob die ganze Welt ſich verſchworen hätte, mich in den wahnſinnigſten Traum zu wiegen, als ob ich von jeher vertraulich und brüderlich an dieſem Familientiſche geſeſſen hätte und auch ferner daran ſitzen ſollte, als ob meine alte Einſamkeit völlig vorübergegangen wäre, um nie wiederzukehren.

Und über Alles gebreitet lag die Atmoſphäre jener deutſchen Liebesgeſchichte, die ſeltſamer Weiſe immer wieder auf die Oberfläche kam und eine Con⸗ verſation veranlaßte, welche in gewiſſen Theilen das