durch den großen Bart ihm vollkommen unkenntlich ward.

Eliſabeth fühlte, es ſei eigentlich ihre Pflicht, ſich zu entfernen, und doch vermochte ſie es nicht. Sie trat hinter die Thür, ſich ſcheuend, an Askott Leaf vorüber⸗ zugehen, weil ſie ſich ängſtigte, ihn vielleicht durch ein Nichterkennen ebenſo, als durch das Gegentheil zu ver⸗ letzen. Doch er bemerkte ſie gar nicht; denn er ſchien in großer Erregung zu ſein.

„Wahrſcheinlich ein Hülfeſuchender— junger Mann. Sie brauchen irgend eine Anſtellung; glauben Sie, daß ich alle Schreiberpoſten in London zu beſetzen habe, und nebenbei auf dem Golde ſitze? Nein, nein, das geht nicht länger. Fremden gebe ich niemals etwas— dennoch will ich eine Ausnahme machen. Hier, Henry, mein Sohn, bringe dem Mann dies Geldſtück.“

Der kleine Knabe, in ſeinem hübſchen, rothen Sam⸗ metröckchen und mit ſeinem noch viel hübſcheren Geſichtchen, trippelte geſchäftig durch das Zimmer, das Geld in des armen Askott's Hand legend. Dieſer nahm es, doch zu des kleinen Herrn größtem Erſtaunen, und zum Entſetzen des Vaters, hob er das Kind empor und küßte es.

„Junger Menſch, was erlauben—“

„Ich ſehe, Sie erkennen mich nicht wieder, Herr Askott und es iſt dies nicht zu verwundern. Doch ich bin gekommen, Ihnen dies zurückzuzahlen“, er legte eine fünfzig Pfund Note auf den Tiſch,„vor Allem aber will ich Ihnen danken, daß Sie mich nicht verfolgen ließen und—“

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