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„Dies Alles hilft jetzt nichts, Herr Askott“, ſagte ſie beinahe ſanft und begütigend, wie man zu einem Kinde ſpricht, denn es lag in ſeiner Verzweiflung eher etwas Kindiſches als Männliches. Trotz ihrer Entrüſtung bemitleidete ſie ihn jetzt; ein gutes Herz fühlt für Jeden, der in Noth iſt, Theilnahme, wenn er ſelbſt Tadel ver⸗ dient.„Was ſoll nun weiter geſchehen, Herr Leaf?“

„Nichts— ich beſitze keinen Heller mehr, und ich habe nicht einen Freund in der Welt.“

In einem neuen, noch ſtärkeren Aufall von Ver⸗ zweiflung kehrte er ſein Haupt nach der Wand und ſchloß die Augen.

Eliſabeth mußte an ſich halten, daß ſie nicht laut ihre Meinung über einen ihrer„Vorgeſetzten“ äußerte; doch ihr feſter, im Dulden und Tragen ſo ſtandhafter Charakter wandte ſich faſt mit Geringſchätzung von die⸗ ſer ſchwachen, ſonſt ſo übermüthigen und leichtlebigen Natur, welche nun beim erſten Schickſalsſchlage gleich niedergeworfen ward.

„Stehen Sie auf und werden Sie ruhiger, es bringt keinen Nutzen, ſich böſe Dinge noch ſelbſt zu ver⸗ verſchlimmern. Wenn Niemand weiß, daß Sie hier ſind, ſo braucht es auch Niemand zu erfahren; ſchließen Sie Ihre Thür und verhalten Sie ſich ganz ſtill. Wenn ich Fräulein Johanna's Thee hole, bringe ich Ihnen etwas Eſſen mit, und ſelbſt Frau Jones ſoll nichts merken.“

„Sie ſind ein capitales Frauenzimmer, wahrhaftig Eliſabeth!“ rief der junge Mann, ſchnell wieder zur Hoffnung und Sorgloſigkeit ſich wendend.„Das iſt