theilte. Von da an bat er ſie, ſo oft er bei ihnen war, um einen Teller ſolcher Suppe, deren Genuß, wie er ſagte, ihn in ſeine Kindheit zurückverſetze. Und Hilary— getrieben von jenem ſeltſam ſüßen Gefühl, welches die Frau empfindet, den zu bedienen, den ihr Herz mit De⸗ muth und Stolz zugleich als ihren Herrn anerkennt, daß ſie wie Miranda zu Ferdinand ſagt: „Gefährtin Dir zu ſein,

Das kannſt Du weigern, aber Deine Magd

Will ich doch ſein, Du wolleſt oder nicht.“ — Hilary wußte es ſtets ſo einzurichten, daß ſie ihm ſein Abendbrot mit eigenen Händen und genau nach ſeinem Geſchmacke bereitete.

Dieſe ſchönen Tage waren verſtrichen; Herr Lyon hatte die Stadt verlaſſen. Und als ſie jetzt beim Feuer ſtand, gedachte ſie— denn ab und zu erlaubte ſie ſich in ihrem geſchäftigen Leben einige Minuten ſüßen Träu⸗ mens— jener ſtillen, ſternenklaren Auguſtnacht, als ſie in der Hausthür lehnte und er, Abſchied nehmend, ihre Hand feſt, warm und innig in die ſeine ſchloß; und es war bei ihr wie bei Johanna, auch ſie ſetzte unbedingtes Vertrauen in Robert Lyon; nicht geradezu in ſeine Liebe, es ſchien ihr ſogar unmöglich, daß er ſie lieben könne, ehe ſie nicht beſſer und ſeiner würdiger geworden, aber ſie vertraute ihm darin, daß er niemals weniger wahr und gut werden könne, als er jetzt war. Hilary glaubte unverbrüchlich, er werde wiederkehren und den Umgang mit ihnen fortſetzen, wodurch er ihrem ſtillen, öden Leben eine andere Richtung gegeben, denn nicht allein, daß ſeine Gegenwart ſie Alle erheitert hatte, es war