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heraus erklärt, er haſſe Tante Selina, und noch jetzt trat er ihr mit offenem Trotz entgegen; und es wurde durchaus nicht leicht, ein irgend nur ſcheinbar gutes Ver⸗

hältniß zwiſchen den Beiden herzuſtellen. Hilary's ge⸗

rechter Aerger war niemals weiter als bis zu dem Wunſche gegangen, Selina verheirathet zu ſehen, da dies ihr die leichteſte Art ſchien, von ihr befreit zu werden. In der letzten Zeit hatte ſie dies nicht mehr ſo brennend

gewünſcht, denn da ſie gelernt, ernſter über die Wichtig⸗

keit der Ehe zu denken, war es ihr vielleicht klar ge⸗ worden, daß eine Frau, welche ſchon nicht im eigenen Hauſe ein Segen iſt, dies wohl noch weniger in dem ihres Mannes ſein wird; und noch weiter in die Zukunft blickend, konnte Hilary es nur als eine gnädige Schickung Gottes betrachten, daß Selina nicht zur Mutter von Kindern beſtimmt wurde.

Trotzdem hatte ihr Nichtheirathen überall ein gewiſſes Staunen erregt, da ſie in ihrer Jugend nicht nur ſchön und anmuthig, ſondern auch anziehend geweſen. Ob das ſcharfe Auge der Männer dennoch die dunkle Stelle ihres Charakters entdeckt, unter der reizenden Hülle den Klumpfuß bemerkt hatte? Denn wenngleich ihr vielver⸗ ſprechende Aufmerkſamkeiten und Huldigungen wurden, ſo empfing die arme Selina doch keinen einzigen Heiraths⸗ antrag. Glücklicherweiſe konnte man auch nicht be⸗ haupten, daß einer ihrer Anbeter ihr beſonders theuer geweſen war; ſie gehörte zu den Frauen, die, wenn Alles ſich aufs Beſte gefügt, natürlich geheirathet hätten, die

aber niemals der Schwäche ſich ſchuldig machen würden,

zu lieben, wohl gar unerwidert zu lieben. Jetzt war nur