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Landſchaft, in der einzelne ſchwarze Büſche auftauch⸗ ten und das Buchenwäldchen beſonders dunkel gegen den Neumond abſtach, der über den Wipfeln der Bäume zur Ruhe ging; dieſe kleine junge Mond⸗ ſichel, die ſo friedlich, ja lächelnd den Schnee be⸗ leuchtete! 8

Die Kinder beobachteten ſie bis zum letzten Augen⸗ blicke mit geſpannter Aufmerkſamkeit, wo dann Guy die tiefe Stille des Zimmers durch den Ruf unter⸗ brach:

„Nun— iſt ſie fort!“

„Still.“

„Nein, Mutter ich bin wach,“ ſagte Muriel. „Wer iſt fort, Guy?“

„Die Mondſichel, eine ſo hübſche kleine Sichel.“

„O, Maud wird einſt wohl den Mond ſehen.“ Sie legte ihre Wange wieder dicht an die der kleinen Schweſter und ward wieder ſtill.

Dies blieb die einzige Unterbrechung dieſer friedlichen, heiligen Stunde.

Maud ſtörte die Ruhe derſelben, indem ſie auf⸗ wachte uud ſchrie, und nur ungern gab Muriel zu, daß man ihr die kleine Schweſter fortnahm.

„Ich möchte ſie ſo gern bei mir behalten,— nur dieſe eine Nacht; und Morgen iſt mein Ge⸗ burtstag! Bitte, Mutter, kann ſie nicht hier bleiben?“