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Der Major athmete auf. Das war nicht Daniel's Stimme; dieſe Stimme hatte für ihn etwas Fremdar⸗ tiges, das er bisher auf Dari nicht gehört. Seine Si⸗ cherheit kehrte zurück. „Die erſte Frage verdient auch die erſte Antwort“, ſagte er kurz und beſtimmt.„Redet!“ „Ich bin auf guten Wegen, vielleicht auf beſſern, als Ihr ſeid!“ lautete die Antwort.„Wohin wollt Ihr?“ „Ich will Antwort, Mann!“ rief der Major und er zog ein Taſchenpiſtol aus der Bruſttaſche und ſali knackend den Hahn.

In dieſem Augenblick begann der Nachtwind in den Zweigen der Bäume zu rauſchen, und zugleich war es dem Major, als höre er noch ein anderes Geräuſch und als ſehe er den Schatten verſchwinden. Er trat vor; ſeitwärts hörte er jetzt deutlich ein Rauſchen und die Schritte eines ſich Entfernenden, ja, faſt ſchien es ihm, als ſeien es die Schritte zweier Perſonen. Doch konnte er ſich irren. Dann war Alles ſtill.

Der Major blieb ſtehen, ſetzte den Hahn des Pi⸗ ſtols in Ruhe und überlegte. Wer konnte das geweſen ſein? Weder Daniel Garika, noch Michael Brazow— das ſtand feſt! Jeder Andere war ihm gleichgültig. Er dachte an ein Liebesabenteuer. Vielleicht beſuchte irgend Jemand aus der Nachbarſchaft ſein Liebchen auf dem