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27 ſtets gethan haben würde, wenn Du nicht mit meinem Gefühl geſpielt hätteſt. Es iſt dies ſo gewiß, wie wir Alle von Gott geſchaffene Weſen ſind“, ſagte Elias ernſt.

Lisbeth blieb ſtehen und betrachtete ihn mit einem zornigen Blick.

„Und gleichwol machſt Du nächtliche Promenaden mit Anna, Promenaden, die ſie in dem Grade compro⸗ mittiren, daß Du zuletzt gezwungen ſein wirſt, Dich mit meiner Schweſter zu verheirathen!“ fügte Lisbeth gereizt hinzu.„Wie kannſt Du mir eine ſo feierliche Ver⸗ ſicherung geben, trotzdem Du Alles thuſt, um Anna einzureden, daß Du an ihr das lebhafteſte Intereſſe nimmſt.“

„Das iſt auch der Fall“, fiel Elias ein.„Meine Verſicherung galt früherer Zeit, nicht der Gegenwart.“

Lisbeth zog heftig ihren Arm zurück und ſank auf eine Gartenbank nieder, indem ſie das Geſicht mit bei⸗ den Händen bedeckte.

„Du liebſt Anna?“ fragte ſie,„und es ſind nicht mehr als vierzehn Monate her, wo Du das Herz voll von Liebe zu mir von hier abreiſteſt. Und ich thörich⸗ tes Mädchen, die ich im innerſten Herzen an dieſe Liebe glaubte, und Dich deshalb auf die Probe ſtellen wollte Du haſt ſomit Deinen Scherz mit mir getrieben!“