— Richts. Ich würde nur mit einigen wenigen Zügen das Bild zeichnen, welches mich feſſelte.

— In dieſem Falle ruhe ich gerne aus, Frigga ſezte ſich auf die Bank. Valentin nahm Plaz an ihrer Seite.

— Wiſſen Sie was, Lieutenant Aurenius, Sie ſind mir immer wie ein Räthſel vorgekommen, wel⸗ ches man nie löſen kann. Es wird deßhalb intereſ⸗ ſant ſein zu hören, wer einen ſolchen Eindruck auf Sie zu machen vermag, daß Sie Ihre Schritte an⸗ halten.

— Ich glaubte nicht, daß ich für Fräulein ein Räthſel wäre,— ſagte Valentin mit einer Stimme, welche gleichgültig klang, aber doch einen eigenen Ton hatte,— und noch weniger glaubte ich, daß ber in Unkenntniß wären, was auf mich

— Doch, in der That,— verſicherte Frigga.

— In dieſem Falle kommt es daher, daß Sie mich nicht für würdig der Aufmerkſamkeit des Fräulein Harthon gehalten.

— Ach, mein Herr, ſind wir jezt wieder da,— rief Frigga zornig.— Sie hätten ſich nicht erlauben ſollen eine falſche Vorausſezung mehr als ein Mal zu machen. Was Ihre Worte enthalten, wiſſen Sie, iſt unrecht, und nichts deſto weniger ſprechen Sie es aus.

— Ich habe mich alſo wieder verſündigt? Va⸗ lentin betrachtete lächelnd Frigga.

— Ja, und wie immer, laſſen Sie das geſchehen, ohne um Verzeihung zu bitten,— antwortete Friggc

lachend.