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manche Qualen hätten Sie mir nicht erſpart, wenn

Sie mir damals Alles geſagt, was Ihr Herz fühlte.

— Das that ich.

Jenny's Wongen glühten purpurroth.

— Nein, Jenny, nein!— ſagte der Baron, indem er ſich weiter vorbeugte und mit einer vibri⸗ renden Stimme flüſterte:

— Warum mir nicht ſagen, daß Ihr Herz an Doctor Bergſtröm hing? Oh, Sie hätten mir dann mit einem Male alle Hoffnung geraubt!

Jenny blickte haſtig auf. Das Freimüthige und Offene in ihrem Weſen kehrte wieder, und ſie richtete ihre Augen auf den Baron, als wenn ſie in ſeine Seele hätte ſchauen wollen.

— Wenn mein Herz für Jemand eingenommen

geweſen wäre, ſo hätte ich es auch geſagt. Dieſes

mußte Baron Fritz, welcher mich von der Kindheit an gekannt, wiſſen. Wohl iſt es wahr, daß ich mich eine Zeit lang für den Doctor intereſſirte; aber es war ein flüchtiger Eindruck, welcher ebenſo raſch verſchwand wie er kam.

— Dank, Jenny!

Ehe Jenny ſich verſah, hatte der Baron ſeine Lippen auf ihre Hand gedrückt.

— Was hat Ihnen Anlaß gegeben, zu glauben, daß ich in den Doctor verliebt ſeid— fragte

Jenny.

— Stormhjelm behauptete es. Und nachher kam es mir vor, als wenn etwas mehr als Dankbarkeit in Ihrem Benehmen gegen ihn während der Krank⸗

heit der Majorin lag.