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Zug in ihrem Geſicht deutete auf eine mildere Ge⸗

müthsſtimmung. Der Doktor trat ein, und ſie begrüßte ihn mit derſelben kalten Kopfverbeugung, wie zuvor; der ein⸗ zige Unterſchied in ihrem Benehmen war der, daß ſie ihn mit der Hand einlud, in einem Fauteuil Platz zu nehmen.

— Wahrſcheinlich haben Sie, Herr Doktor, er⸗ wartet, daß ich an die Schuld denken würde, in welcher ich zu Ihnen ſtehe.

— Gnädige Frau, ich hatte bereits aufgehört

zu erwarten.

— Und doch haben ſie erwartet.

— Jo.

— Und Sie haben mich unverzeihlich vergeßlich gefunden?

— Sie ſind es, Gnädige Frau, welche das

ſagen.

— Sie glaubten, daß ich in einer zu großen Schuld zu Ihnen ſtehe, als daß ich hätte vergeſſen dürfen, dieſelbe abzutragen.

— Es gibt Schulden, die man nicht abtragen

kann.

— Und zu dieſen rechnen Sie die meinige an Sie. Ja, Meine Gnädige. — Ah! Mein Herr, Sie ſind immer derſelbe ſtolze Mann, welcher kein Haar von dem Weg ab⸗ weicht, welchen er ſich vorgezeichnet. — Und auch Sie ſind dieſelbe. Unglück und Prüfung vermögen nicht Sie zu beugen. Schwartz, Zwei Familienmütter. M. 18