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— Gnädigſter Herr, begann ſie mit bodenloſer Frechheit, die Mutter Don Cäſars..

— Wird ſchweigen, unterbrach ſie der Monarch, und ruhig anhören, was ich jenem Manne, der ſie für ſeine Frau auszugeben wagt, zu ſagen habe. Morgen, Girolamo Scotto, iſt der erſte Mai. Ihr wißt, was Ihr verſprochen habt.

Der Betrüger erbebte an allen Gliedern.

— Ihr habt verſprochen, mir an dieſem Tage eine Probe Eurer goldmachenden Kunſt zu liefern.

— Heute.. ſtammelte der Ritter.

— Iſt allerdings erſt der letzte April. Und

darum habe ich noch kein Recht, Euch ſchon heute zu

verurtheilen. Vorläufig bleibt Ihr nur bis morgen hier zurück. Seid Ihr im Stande, Euer mir gege⸗ benes Verſprechen zu erfüllen, dann will ich in An⸗ betracht, daß Gräfin Maria Euch großmüthig zu vergeben geruht, Euch morgen wieder freilaſſen. Ge⸗ lingt es Euch aber nicht Euer Wort einzulöſen, dann bleibt Ihr hier bis zu jenem Tage, an welchem ich das mir zugeſagte Pulver erhalte! Ihr aber, Gräfin Clelia Buoncompagni, werdet Eurem würdigen Ge⸗ mahle während dieſer Zeit Geſellſchaft leiſten und Muße haben, hier ungeſtört Eure Gedanken und Ge⸗ fühle auszutauſchen..