197

— WMir iſt nicht ganz wohl! betheuerte Matthias.

— Du haſt das Manchettenſteber, heldenmü⸗ thiges Schneiderlein! ſcherzte Jobſt von Brüſſel, die zweite Flaſche an ſeinen Mund ſetzend, um einen kräftigen Zug daraus zu thun.

— Aengſtigt Euch nicht, Meiſter Matthias, er⸗ muthigte ihn der Bildhauer. Ihr werdet ſehen, daß unſer Plan gelingen und Alles gut ablaufen wird.

— Das gebe Gott und der heilige Wenzel! flehte der Nadelheld.

— Da bin ich doch ein ganz anderer Kerl! brüſtete ſich der Schuſter. Wenn ich etwas getrunken habe, fehlt's mir auch an Muth nicht.

Und alle Vier frühſtückten weiter.

Während das einſpännige Fuhrwerk mit der Laſt ſeiner fünf Inſaſſen ſich langſam wie eine Schnecke fortbewegte, hatte auf dem entgegengeſetzten Wege der Reiter einen bedeutenden Vorſprung gewonnen und nach Verlauf eines halben Stuͤndchens ſchon beinahe eine ganze Meile zurückgelegt.

An einem Scheidewege angelangt gönnte er, des Weges unkundig, ſeinem Pferde(es war ein herrli⸗ cher engliſcher Renner) den erſten Augenblick der

Ruhe, um einen Bauer, der auf dem benachbarten