erholen. Willſt du, nach ſo vielen Liebesdienſten, auch noch dieſen deinem väterlichen Freund erweiſen?“

„Mit Freuden, Herr Vetter,“ entgegnete der Züngling; „aber—“

„Was haſt du für ein Aber?“ fragte raſch Berlefick.

„Wollet Ihr ohne Abſchied das Schiff verlaſſen?“ fragte beſorgt Ferdinand.„Sieht das nicht aus, als ſchiedet Ihr mit Groll von dem Schiff und ſeinen Bewohnern?“

Berlefick fühlte, wie wahr dieſe Bemerkung ſei. Er ſchwieg verlegen und kratzte ſich hinter dem Ohr. Endlich ſagte er:„Was ſoll ich hinter dem Berge halten? Ferdinand, es gibt nicht leicht eine Lage, die peinlicher iſt, als Gegenſtand des Gelächters Anderer zu ſein. Ich habe dieſe Pein, ſeit ich hier bin, ſo empfindlich getragen, wie es nur einem Ehrenmann irgend begegnen kann. Ich bin es nachgerade ſatt geworden. Nun muß ich nach Dem, was ich unten im Gaſtzimmer erfuhr, als gewiß vorausſetzen, daß ſie auf dem Schiff Alles wiſſen, denn die Gäſte, die dort ihren Schoppen trinken, werden wohl die Mähr mit allerlei Zuthat hinterbracht haben. Wenn auch der alte Eidam ein geſetzter, verſtändiger Mann iſt, ſo iſt dagegen das Guſtelchen ein Lachtäub⸗ chen erſter Art und wird ſich weidlich d'ran ergötzt haben. Nöthi⸗ genfalls macht ſie's, wie neulich, und hält mir eine Strafpredigt, zu der ich, da ich allerdings ſelbſt an meinem Mißgeſchick Schuld trage, ſchweigen und die Galle verſchlucken müßte. Beides wäre vollends unerträglich. Darum magſt du ihnen mein Adje bringen. Baſta! Willſt du mir noch einen Liebesdienſt thun, ſo ſieh' zu, ob du mein Meerrohr wiederkriegſt. Hier iſt Geld. Löſe es, wenn's die Beſtie nicht zerbrochen hat, aus. Es liegt mir viel daran, es zurückzukriegen, da es ein theures Andenken meines ſeligen Vaters iſt. Ich weiß,“ ſetzte er zögernd hinzu,„es iſt ein kitzlicher Auftrag; aber ich kenne deine treue Liebe und werde dankbar ſein, dankbar, Ferdinand. Du ſollſt mit mir gewiß zufrieden ſein.“ Er reichte ihm Geld, und Ferdinand ließ ſich's nicht merken, wie unlieb ihm dieſer Auftrag ſei, und entfernte ſich eilig, während

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