hatten auch nur Einen Sprößling, den Joſeph, der mußte natürlich Schneider werden und ſein Vater war ſein Meiſter.

Das gute Einvernehmen der Alten ſchien ſich in den Kindern abſpiegeln zu wollen, nach dem Sprüchwort:„Wie die Alten ſungen, ſo zwitſchern die Jungen,“ oder dem Anderen:„Der Apfel fällt nicht weit vom Stamme.“ Die Buben hielten aneinander, wie Kletten im Haar. Als ſie noch Kinder waren, da waren's ihrer vier, denn Dobel's hatten ein Mädchen, das trug den Namen Röschen auch nicht für den blauen Nebel. Das bildhübſche Kind war nur ein Jahr jünger wie die Buben, die in einem Jahre jung geworden waren. Sie ſpielten den ganzen Tag mit einander und haderten nie, und wenn die befreundeten Mütter als einmal zum Fenſter herausſahen, ob die Kinder nicht am Brunnen wären, und ſie ſo fröhlich und einig ſpielen ſahen, ſagten ſie ſich mit lachenden Augen: Mein Lebtag hab' ich keine ſo einigen Kinder geſehen! Es iſt merkwürdig! Das kleine Mädel aber herrſchte unter den Buben wie eine Königin. Sie gehorchten ihm blind. Was es wollte, geſchah, und man hätte ſich todtlachen mögen, wenn man zuſah, wie ſie ihm alle ſchmeichelten und liebkoſten und wie Einer den Anderen in zarter Schonung, Rückſicht und Gehorſam überbot. Das Mädel aber beherrſchte alle gleich, zeichnete keinen aus und hatte ſie alle lieb. Freilich änderte das ſich mit den Jahren; denn als die Kinder in die Schule gingen, ſagte die Mutter Röschen's zu ihr: Kind, nun darfſt du nicht mehr mit den Buben ſpielen!

Warum denn nicht? fragte das Kind weinerlich.

Es ſchickt ſich nicht mehr. Du biſt zu groß, ſagte die Mutter. In deinem Alter heißt es: Buben bei die Buben, Mädel bei die Mädel.

Ei, ſo wollt' ich, ich wär' auch ein Bub! rief das Mädchen. Die Mutter wandte ſich ab und lachte, daß Röschen es nicht ſehen ſollte, und es blieb dabei, da dieſer Wunſch des lieblichen Kindes natürlich unerreichbar blieb. Sie mußte ſich Mädchengeſellſchaft ſuchen; aber wie oft ſtand ſie am Fenſter und ſah betrübt und ſehnfüchtig den gemeinſamen Spielen der drei Knaben zu, und