40 Hermine Wild.

mit dem Aufſehen zufrieden, das ihre Erſcheinung überall hervorgebracht. Der Graf hatte ſein Haus geöffnet, dem ſeine Tochter, unter Fräulein Pertold's Leitung, mit aller Anmuth ihres Weſens verſchönernd vorſtand. Er machte kein Hehl daraus, daß er ſie jung zu ver⸗ heirathen wünſche, und er hatte ihr ein Heirathsgut aus⸗ geſetzt, das ſie zu einer der glänzendſten Partieen des Landes machte und ſie über die Nothwendigkeit heben ſollte, nach Glücksgütern oder ihrem Aequivalent, ein⸗ träglichen Aemtern, zu ſehen. Freilich wachte er mit großer Sorgfalt darüber, daß nur ſolche Männer in ſein Haus kamen, deren Ruf und Charakter ihm das Glück ſeiner Tochter zu verbürgen ſchienen, unter dieſen aber ließ er ihr vollkommen freie Wahl.

Gegen die Hauptſache hatte Leonie nichts einzu⸗ wenden; auch ſie wollte ſich verheirathen, und zwar ſo ſchnell als möglich, und darin ſtimmte ihr Wille einmal mit dem ihres Vaters überein. Doch auf die Stimme des Herzens legte ſie weit weniger Gewicht, als er, und der Graf hätte den Kreis, der ſie umſchloß, immer⸗ hin etwas weiter ziehen können; Leonie hatte praktiſche Anſichten, weggeworfen hätte ſie ſich nicht. Sie hatte ſich ein eigenes Bild von dem Manne gemacht, den ſie mit ihrer Hand beglücken wollte. Auf Rang und Geburt hielt ſie wie ihr Vater, vielleicht noch etwas mehr; Frauen find von Natur conſervativ; in allem Andern wich ſie vollkommen von ihm ab.

Vor allen Dingen mußte ſie durch ihre Vermählung ſo geſtellt werden, daß jeder fernere Einfluß, den ihr Vater auf ihr Leben nehmen könnte, dadurch abge⸗ ſchnitten war, und Reichthum ſchien ihr dazu eine uner⸗ läßliche Bedingung zu ſein. Ihre Mitgift aber, ſo bedeutend ſie war, ſchien in Leonie's Augen nur eine goldene Nuß, knapp hinreichend, drei Wünſche zu erfüllen, und ſie war keineswegs geſonnen, Haus und Hof damit zu erhalten. Reich, ſehr reich mußte alſo der Erwählte ſein, und nicht nur reich, auch hochgeſtellt. Das war

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