3

Eure Wege ſind nicht meine Wege. 5

men Otto, war des Vaters Ebenbild, das Mädchen franzöſiſch Leonie genannt, und beide einander ſo un⸗ ähnlich, als es Bruder und Schweſter nur je geweſen ſind, doch beide ſchön, ſcheu und fremd, denen das deutſche

Wort nur gebrochen von den weichen Lippen floß.

Dieſer letzte Umſtand änderte ſich jedoch bald, und dadurch fiel die eine Scheidewand zwiſchen dem Dorfe und dem gräflichen Hauſe weg. Denn trotz ſeines Stol⸗

zes duldete der Graf, daß ſeine Kinder ſich in ungeſtör⸗

ter Freiheit mit den Kindern der Bauern herumtrieben. Sie hatten freilich auch keinen andern Umgang. Ihr Vater ſchloß ſich von dem benachbarten Adel, der ihm zuerſt freundlich entgegenkam, ſo viel als möglich ab; man hielt ſeine Abſonderung für Theilnahme an den neufranzöſiſchen Ideen, er wurde auch in dieſen Kreiſen unlieb, und ſo ſtand er bald ganz allein.

Bei dieſer Abgeſchloſſenheit befanden ſich die Kinder ganz wohl. Mit Büchern und Anſtandsvorſchriften wurden ſie wenig geplagt. Ihr Unterricht beſchränkte ſich auf das, was ſie vom Schulmeiſter und vom Pfar⸗ rer lernen konnten, woran ſich für Leonie ein beſon⸗ derer Curſus in kleinen Handarbeiten und ſonſtigen weiblichen Beſchäftigungen unter den Augen der Frau Pfarrerin ſchloß.

Wir können nicht ſagen, daß unſere kleine Heldin dieſen Arbeiten beſonders geneigt war; ſie liebte den Müßiggang, ſie liebte überhaupt Alles, was ihre kleine Perſon mit Behaglichkeit umgab, und nur wenn ſich mit einer Beſchäftigung irgend ein Zweck, ein Intereſſe verband, verwandelte ſich oft plötzlich ihre träge Natur in ſtarre Unermüdlichkeit und ſeltene Energie. Die Pfarrerin ſelbſt war eine gute, ſanfte Frau, die das mutterloſe Mädchen ſeiner Mutterloſigkeit wegen ſchnell lieb gewann und, da ſie ſelbſt keine Kinder hatte, es gerne um ſich ſah; und Leonie war gerne dort, denn ſie fühlte ſich geliebt. Lieber aber war ſie noch, wo es minder ruhig herging, denn, ohne ſelbſt lärmend