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„Und da meinſt Du?“

„Was nicht für mich war, muß nothwendig für Jemand anders ſein.“

Joſeph hatte wieder eine ernſte Antwort auf den Lippen.„Doch iſt auch dieſe Hoffnung zu Schanden geworden“, wollte er ſagen, aber die plötzlich in ihm wiederklingenden Worte der Zigeunerin:„Es war das Eilende, dem Ihr Euch anvertraut“, ſchloſſen ihm den Mund.

„Stillſchweigen wird gerechnet gleich Ja“, bemerkte Margarethe heiter.

Joſeph zwang ſich zur Aufmerkſamkeit.„Ich ſann nur nach, weshalb Du dieſen Jemand im Hauſe des Barons ſuchſt!“

„Weil mir dort Deine gehobene Stimmung auffiel.“

„Und wen zeihſt Du der Macht, dieſelbe bewirkt zu haben?“

„Verſprichſt Du zu bekennen, wenn ich es rathe?“

„Ich verſpreche es.“

„Aber auch halten.“

„Das ſollteſt Du mir nicht ſagen.“

„Gut, ich habe es nicht geſagt.“

„Nun alſo— die Nichte in spe?“

„Ich denke— Philomele.“

Sein Blick verfinſterte ſich.„Warum ſie?“