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„Alle beide?“ erwiederte der Marquis ungläubig. „Iſt das möglich?“

„Franz hat mir den ſeinigen erzählt“— antwortete Helviſe—„und da mußte ich mit ihm weinen, weil der Traum ſo gar traurig war.“

„Das iſt ſicherlich eine Lüge!“ dachte der Marquis. „Gewiß ſtecken den Kindern nur die 20,000 Franken im Kopfe.“

Das Schickſal ſchien ſich mit Störſteffen gegen den Marquis verſchworen zu haben, denn, da dieſer eines Morgens, wie gewohnlich in die Wohnung des Hofjuwe⸗ liers ging, fand er deſſen Angehorige in der größten Be⸗ ſtürzung, Herrn Dupont vom Schlagfluſſe getroffen, todt und deſſen Arbeiter entlaſſen. Betroffen kehrte der Mar⸗ quis nach Hauſe zurück, denn er hatte bisher nur von ſeinem täglichen Arbeitslohne ſich und ſeine Enkel erhalten.

Daheim fand er Franz und Helviſe ſtill und nieder⸗ geſchlagen neben einander ſitzen. Beide hatten rothe, verweinte Augen. Der Marquis bemerkte dieß mit fin⸗ ſterm Blick und begab ſich an ſeine Werkſtatt, ohne je⸗ doch eine beſtimmte Arbeit vorzunehmen, weil ihm dazu der Stoff mangelte. Er begnügte ſich daher damit, ſeine Werkzeuge zu putzen und zu ordnen.*

„Warum weint ihr ſchon wieder?“ fuhr der Mar⸗ quis nach einer Weile die Kinder an, welche die von Störſteffens Kindern erhaltenen Bücher vor das Geſicht hielten, um ihre rinnenden Thränen zu verbergen.

„Wir weinen“ verſetzte Franz—„weil wir dieſe