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Miſtkarren ſpannen wollen? O, nun begreife ich erſt, warum Fürſt Horſa uns im vorigen Jahre verließ. Er war der Rolle eines Kohlenbrenners ſatt und ſehnte ſich in ſeine vornehme Welt zurück. Und eben ſo würde es ihm wieder in Zukunft ergehen. Nicht die Liebe zu uns, die Noth trieb ihn hierher zurück. O mein armes, be⸗ thörtes Kind! Mit Deinem warmen Herzen hat man ein ſchnödes Spiel getrieben.“

„Ihr thut mir Unrecht, mein Vater!“ entgegnete Horſa.„Höret meine Geſchichte, damit Ihr etjahret, was mich Euch verlaſſen ließ.“

Vater Schmidt hörte der langen Erzählung Horſa's mit Aufmerkſamkeit und tiefer Theilnahme zu. Dennoch aber vermochte ſie ſeinen Grundſatz nicht wankend zu machen.

„Ihr müßt euch trennen—“ ſprach er—„obſchon ich weiß, daß meiner Anna Herz darüber brechen wird. Aber beſſer, es bricht ihr jetzt vor Liebe als ſpäter vor Gram über die unverdiente Zurückſetzung. Am beſten wird ſich euer Band löſen, wenn Du wieder den Wan⸗ derſtab ergreifſt und dann aus der Ferne den Abſagebrief an Anna ſchreibſt.“ „Das vermag ich nimmer!“ ſprach Horſa gramer⸗ füllt.„Anna iſt mein und keine Macht ſoll ſie mir wieder entreißen. Sagtet Ihr nicht ſelbſt vorhin: Pe Du ch ſeiſt: Anna iſt und bleibt Dein?“

„Du hatteſt mich überliſtet— wn— 6 wiederte Schmidt finſter.„Wer konnte ahnen, daß Du zu dem einzigen unter allen Ständen gehörteſt, welchem ich meine Tochter nicht zum Weibe geben darf 6