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„Seien Sie doch ſtill—“ verſetzte die Stimme ver⸗ drießlich—„und bekümmern Sie ſich jetzt nicht um Dinge, die Sie nichts angehen.“

„Träume ich denn noch?“ fragte ſich Horſa—„Bin ich wahnwitzig, oder gar wieder verrathen und gefangen? Bin ich gefangen?“ wiederholte er laut, indem er ſich zu ſeinem unbekannten Geſellſchafter wendete.„Antwor⸗ ten Sie mir, um Gotteswillen!“

Ein unwilliges Brummen war die einzige Antwort und, als Horſa noch mehrere Fragen vorbrachte, ſchwieg auch jenes ſelbſt. Darauf ging es in Horſa's Kopfe überaus bunt zu. Alle Bilder des geſtrigen Tages ent⸗ rollten ſich vor ſeinen geiſtigen Augen. Er ſah den krän⸗ kelnden Eduard und deſſen beſorgte Gattin auf der Bank ſitzen, die vormalige Marianne an ſich vorüberrauſchen, die Goldhaufen auf dem grünen Tiſche blinken, ſeinen Verräther mit zerſchmetterter Hirnſchale zu Boden fallen, ſich ſelbſt als Bittſteller vor dem leutſeligen Fürſten ſte⸗ hen und dann in ſeliger Wonne auf ſeidenen Kiſſen ent⸗ ſchlafen. Und jetzt! welch' ein Gegenſatz!

WMit Tagesanbruch hielt der Wagen und Horſa em⸗ pfing die Weiſung, auszuſteigen. Wohin man ihn ge⸗ bracht, konnte ihm nicht lange verborgen bleiben. Eine Irren⸗Heilanſtalt war es, in welcher der unglückliche Prinz ſich befand! Hatte er den einſamen Aufenthalt auf der Feſtung für den ſchrecklichſten gehalten, ſo überbot derjenige unter lauter Geiſteskranken noch jenen weit an Qualen. Wenn die Wahnwitzigen in der Irren⸗Heilan⸗ ſtalt wieder zur Vernunft gebracht werden, ſo iſt es nicht unerhört, daß die Vernünftigen dagegen unter Wahn⸗ witzigen ſelbſt wahnwitzig werden. Wahrſcheinlich würde