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„Seht Ihr, es wird dieſe Nacht kalt werden und die Todte würde hinter uns herſchreien, wenn ich ſie hier ohne Decke liegen ließe.“

In dieſem Augenblick bückte der Todtengräber ſich, und während er die Schaufel wieder voll Erde nahm, bog die Taſche ſeiner Jacke ſich auseinander.

Der irre Blick Fauchelevent's fiel unwillkürlich in dieſe Taſche und blieb daran haften.

Die Sonne war am Horizont noch nicht ganz unter⸗ gegangen. Es war noch hell genug, um etwas Weißes auf dem Boden dieſer gähnenden Taſche zu erblicken.

Der ganze Blitz, deſſen das Auge eines picardiſchen Bauern fähig iſt, durchzuckte das Hirn Fauchelevent's. Es kam ihm ein Gedanke.

Ohne daß der Todtengräber, der mit ſeiner Schaufel voll Erde beſchäftigt war, es bemerkte, ſteckte er ihm von hinten die Hand in die Taſche und zog daraus den weißen Gegenſtand hervor, den er bemerkt hatte.

Der Todtengräber warf die vierte Schaufel voll Erde in das Grab.

In dem Augenblick, als er ſich umwendete, die fünfte zu nehmen, ſah Fauchelevent ihn mit großer Ruhe an und ſagte:

„Apropos, Ihr Neuling, habt Ihr Eure Karte?“

Der Todtengräber unterbrach ſich in ſeiner Arbeit und fragte:

„Welche Karte?“

„Die Sonne geht gleich unter.“

„Nun gut; ſie möge ihre Nachtmütze aufſetzen.“

„Das Gitter des Kirchhofes wird geſchloſſen.“

„Nun, und was weiter?“

„Habt Ihr Eure Karte?“

„Meine Karte!“ wiederholte der Todtengräber.

Er unterſuchte ſeine Taſche.

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