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Hatten ſie nicht von einem Unfall, von einem Ertrunkenen, von Tod, von Duell reden hören?

Doch Niemand begriff, was er meinte.

Samuel hatte Verbindungen bei der preußiſchen Ge⸗ ſandtſchaft unterhalten.

Er ſuchte am andern Tag den zweiten Secretaire auf und fragte ihn, was aus Lothario geworden.

Der Secretaire antwortete, er wiſſe es nicht, doch der Geſandte wiſſe es und habe geſagt, man ſolle ſich nicht um ihn bekümmern.

Hier war endlich ein Anfang von einer Spur.

Samuel beſchloß, ſich an den Geſandten ſelbſt zu wenden.

Er wartete den Augenblick ab, wo der Geſandte allein war, und ließ ſich melden.

Der Geſandte ließ ihm antworten, er ſei nicht ſicht⸗ bar.

Samuel zeigte ſich beharrlich und ſagte, er habe über wichtige Dinge mit Seiner Excellenz zu reden.

Hierauf führte ihn der Huiſſier ein.

Der Geſandte empfing ihn kalt, blieb ſtehen und hieß ihn nicht ſich ſetzen.

„Seine Excellenz wird verzeihen, daß ich ſie ge⸗ ſtört habe,“ ſagte Samuel.„Doch es handelt ſich um eine Angelegenheit, die mich außergewöhnlich berührt, * auch, ich wage es zu hoffen, Seine Ercellenz be⸗ rührt.“

„Erklären Sie ſich, mein Herr,“ antwortete eiſig der Geſandte.

„Seit drei Tagen iſt ein junger Mann, den ich liebte wie einen Sohn, und dem Eure Ercellenz auch ſchon zu⸗ gethan zu ſein ſchien— es iſt Lothario verſchwunden.“

„Ich weiß es,“ erwiederte der Geſandte, immer in demſelben Ton.„Sodann?“

„Umſtände, die mir perſoͤnlich bekannt ſind, und die auch Ihnen, wie ich glaube, bekannt ſind, laſſen mich be⸗