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Ich weiß nicht, welche Wirkung dieſe Angabe auf die Andern hervorbrachte, aber für meinen Theil muß ich bekennen, daß mir der Schweiß von der Stirne floß.

„Ah! das iſt zu ſtark,“ rief der Doctor,„die Augen haben Dich angeſchaut, die Lippen haben geſprochen!“

„Hören Sie, Herr Doctor, da Sie ein Arzt ſind, ſo glauben Sie nichts, das iſt natürlich; doch ich, ich ſage Ihnen, daß der Kopf, den Sie dort ſehen, hören Sie? ich ſage Ihnen, daß der Kopf mich gebiſſen, daß dieſer Kopf zu mir geſagt hat:„Elenderl ich war unſchuldig!““ Und zum Beweiſe, daß er es mir geſagt hat, dient, daß ich entfliehen wollte, nach⸗ dem ich Jeanne umgebracht, nicht wahr? und daß ich, ſtatt zu entfliehen, geraden Weges zum Herrn Maire gelaufen bin, um mich ſelbſt anzuzeigen. Iſt das wahr, Herr Maire, iſt es wahr? antworten Sie.“

„Ja, Jacquemin, ja es iſt wahr,“ erwiederte Herr Ledru mit vollkommen gütigem Tone.

„Unterſuchen Sie den Kopf, Doctor,“ ſprach der Polizeicommiſſär.

„Wenn ich weggegangen bin, Herr Robert!“ rief Jacquemin.

„Haſt Du nicht bange, er könnte abermals zu Dir ſprechen, Dummkopf,“ ſagte der Doctor. Und er nahm

das Licht und trat zu dem Gypsſack.

„Herr Ledru, im Namen Gottes,“ rief Jacquemin, „ſagen Sie ihnen, ſie ſollen mich gehen laſſen, ich bitte Sie, ich flehe Sie an.“

„Meine Herren,“ ſprach der Maire, indem er eine Geberde machte, die den Doctor zurückhielt.„Sie haben nichts mehr aus dieſem Unglücklichen herauszubringen, erlauben Sie, daß ich ihn ins Gefängniß führen laſſe. Hat das Geſetz die Confrontation vorgeſchrieben, ſo hat es hiebei angenommen, der Angeklagte ſei ſtark genug, ſie auszuhalten.“

„Aber das Protocoll?“ ſagte der Commiſſär⸗