ſchenken und ſich nicht Vermuthungen hinzugeben, die zu einem Bruche dr zwiſchen uns führen könnten.“ der Der Marquis hatte ſich erhoben und war an's Fenſter getreten. na. Erneſt ſchwieg beſchämt, jener Verdacht war ſchon erſtick.

„Reden wir von anderen Dingen“, nahm der Edelmann wieder das Wort.„Ich erinnere mich, daß Jenny Mouſſon mir geſagt hat,

i 7 ſie ſei einſt mit Ihnen verlobt geweſen und liebe Sie noch immer. aden! Ja, ſie wollte behaupten, auch in Ihrem Herzen ſei jene Liebe noch dber nicht ganz erſtorben.“ eun„Das Erſte iſt richtig, aber das Zweite beſtreite ich.“ Und.„Jenny iſt ſehr unglücklich.“ mnein„Durch eigene Schuld, Herr Marquis.“ tichen⸗„Ich gebe das zu, aber verdient ſie drum keine Theilnahme mehr?“ „Jenny Mouſſon war oft unglücklich“, ſagte Erneſt bitter,„aber Edel⸗ ſobald ſie in ihrer Börſe wieder Gold funkeln ſah, kehrte der alte &fahh leichtfinnige Uebermuth zurück.“ „Sagen Sie das nicht, ſie beklagt ihr verlorenes Leben.“ rquis,„Sie hätte das früher bedenken ſollen, jetzt kommt die Reue zu t. zu ſpät.“ ſeid„Wie hart Sie ſind, mein Freund. Sie haben das Mädchen ge⸗ keine liebt, Sie haben es als Ihre Gattin heimführen wollen, und nun—“ „Nun werfe ich ſie zu den Todten, denn für mich iſt ſie todt.“ in's Der Marquis ſchüttelte mit ernſter Miene das Haupt. öber„Und doch beſitzt dieſes Mädchen ein weiches, fühlendes Herz und erheit einen vortrefflichen Charakter“, ſagte er.„Ich bin überzeugt, daß ſie

eine treue Gattin, und eine ſorgſame Hausfrau ſein würde, wenn ein Mann ihr die rettende Hand reichen wollte.“

„Und da glauben Sie, ich müſſe dieſer Mann ſein?“

„Weshalb könnten Sie es nicht ſein?“

„Weil meine Ehre mir niemals geſtatten würde, einer Dirne meinen Namen zu geben.“

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derte„Das iſt ein zu ſchroffes Urtheil, mein Freund. Blicken Sie cih), ſich in unſeren höheren Ständen um. Läßt es ſich eher mit der Ehre 1 eines Mannes vereinigen, wenn ſeine Gattin ihn betrügt?“

„Gewiß nicht. Ich weiß wohl, wie faul unſere ſocialen Zuſtände nicht ſund, aber die Folgen ſolcher Verworfenheit bleiben nie aus. Wir ung lehen es ja au uns, welches Ende ihr folgt. Mein Herr Marquis, n 1 zwiſchen Jenng Mouſſon und mir Funen die früheren Beziehungen

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