Kopfe durch jede Mauer rennen wollen und dem Verſtande nur ge⸗ zwungen eine Stimme einräumen. Ich liebe dieſe Naturen, wenn es gilt, durch Waffengewalt einen Zweck zu erreichen, aber ihr Miß⸗ trauen und ihr Grimm richten ſich gegen Jeden, der ſeine Handlungen nicht ganz nach ihren Wünſchen richtet.*Wer war die Veranlaſſung, daß das Haus des Wucherers erſtürmt wurde?“

Erneſt ſenkte betroffen vor dem ernſten, faſt drohenden Blicke des Marquis die Augen.

„Pierre Bandau ſelbſt“, erwiderte er.„Es wurde dem Volke verrathen, daß er enorme Vorräthe von Lebensmitteln aufgehäuft hatte, mit denen er wucherte—“

„Und wer verrieth es ihm?“

„Die Käufer dieſer Lebensmittel.“

„Sie wollen mich täuſchen“, ſagte der Edelmann,„aber ich weiß beſſer, wie die Dinge liegen. Weshalb Sie und Ihr Freund die Damen der Halle gegen den Lumpenſammler aufgehetzt haben, kann und mag ich nicht ergründen, vielleicht würden Sie es jetzt, nachdem Sie die böſen Folgen erkannt haben, nicht wieder thun. Aber es iſt geſchehen, und keine Vorwürfe können Geſchehenes ungeſchehen machen.“

Erneſt wollte ſich vertheidigen, aber der Marquis machte eine abwehrende Bewegung.

„Sie haben ſich hinreißen laſſen, und ich will Ihnen deshalb keine Vorwürfe machen“, fuhr er fort,„Pierre Bandau hätte ja dieſes Ende vorausſehen können. Seine Tochter iſt gerettet, aber wie ſieht es mit der Hinterlaſſenſchaft des Wucherers aus?“

„Als wir am andern Tage hingingen, fanden wir den eiſernen Schrank erbrochen und geplündert, Louiſon hat keinen Sous von dem großen Vermögen gerettet.“

„Hm, trug der Schrank Spuren der gewaltſamen Erbrechung?“

„Nein, und eben das war uns ſo ſehr auffallend. Pierre Bandau hielt die Schlüſſel in der ſtarren, feſt geſchloſſenen Hand, und doch war der Schrank vermittelſt dieſer Schlüſſel geöffnet worden.“

„Wubte Louiſon keine Aufklärung darüber zu geben?“

„Ihre Mittheilungen machten das Räthſel nur noch dunkler. Mehrere Tage vorher ſoll Pierre Bandau ein verdächtiges Subjekt in ſein Haus aufgenommen haben. Wer dieſer Mann war und was er in dem geheimen Gewölbe, welches er bewohnte, trieb, wußte Louiſon nicht, auch ſah ſie ihn nur ſelten. Dieſes Subjekt nun kam an dem