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„Nein, Madame!“

„Wie kategoriſch Sie das ſagen! Ich verlange ſie durchaus nicht umſonſt, ſtellen Sie Ihre Forderung“

„Sie ſind mir nicht feil.“

„He, was wollen Sie damit?“ fragte Dorman rauh.„Sie ver⸗ lieren ihren Werth, wenn man ſie nicht benützt.“

„O, die Verjährungsfriſt für einen Mord iſt ſehr weit ausgedehnt“, ſagte Juſtine ſarkaſtiſch.„Dieſe Beweiſe werden niemals kraftlos werden.“

„Der Vicomte kann plötzlich ſterben!“ warf Cora ein.

„Dann wird ein Höherer über ihn richten.“

„Und was haben Ihnen alsdann die Beweiſe genutzt?“

„Welchen Nutzen würden ſie für Sie haben, Madame?“

„Das iſt eine naſeweiſe Frage.“

„Erlauben Sie, ich bin Ihre Zofe nicht mehr.“

„He, und was ſind Sie jetzt?“

Wieder mußte Dorman den Sturm beſchwören, der ſich abermals erheben wollte, an dieſer gegenſeitigen Erbitterung drohten die Unter⸗ handlungen zu ſcheitern.

„Hören Sie, was ich Ihnen biete“, ſagte Cora, gewaltſam ſich bezwingend.„Ich werde Ihnen eine Wohnung einräumen und—“

„Mit dieſem Vorſchlag kann ich mich von vorne herein nicht ein⸗ verſtanden erklären“, unterbrach Juſtine ſie.

„So werde ich Ihnen eine kleine Rente zahlen.“

„Wie lange? Vielleicht einmal, das zweite Mal würden Sie mich durch Ihre Lakaien hinauswerfen laſſen.“

Cora wechſelte einen bedeutungsvollen Blick mit ihrem Bruder, wie wenn ſie ihn fragen wolle, ob es möglich ſei, mit einer ſo frechen und trotzigen Dirne ein vernünftiges Wort zu reden.

„Nun wohlan“, ſagte ſie tief aufathmend,„ich werde Ihnen nicht die Rente, ſondern das Kapital zahlen.“

„Wie hoch iſt das Kapital, Madame?“

„Zehntauſend Francs“, erwiderte Dorman.

„Und wer ſoll das Geld zahlen? Sie, oder der Marquis?“

„Unverſchämtes Geſchöpf—“

„Rege Dich nicht auf, Cora“, ſagte ber Falſchmünzer,„man muß ſich über ſolche Bemerkungen erhaben fühlen. Mein liebes Kind, wir wollen deutlich miteinander reden. Das Geld zahle ich und zwar

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