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blendet, ich gebe zu, daß es ſich in einem Rauſch befindet, den andere Nationen Wahnſinn nennen mögen. Der Haß, der glühende Haß gegen Deutſchland hat dieſen Rauſch erzeugt, er ſchreit nach Rache und vergeblich wäre es, ihm Vernunft predigen zu wollen. Wenn die Regierung die Thore öffnen wollte, ſo würde die große Maſſe in einen Nothſchrei ausbrechen und die Miniſter ermorden. Sie hat ja Alles, was ſie zu ihrer Exiſtenz bedarf, ſie leidet keinen Mangel, und es gefällt ihr, mit dem Gewehr auf der Schulter ſpazieren zu gehen. Was wollen Sie, es iſt ein Racekrieg, der nur mit der völligen Ver⸗ nichtung einer Nation enden kann. Als die Nachricht von der Kapi⸗ tulation Bazaine's und der Niederlage bei La Bourget eintraf, da hörte man hie und da das Wort:„Friede“, aber heute darf Niemand wagen, es öffentlich auszuſprechen. Man weiß, daß General Aurelles de Paladin an der Spitze einer gewaltigen Armee heranrückt, daß die Provinzen eſich erhoben haben, daß überall, in allen Städten und Dörfern die Bürger und Bauern ſich bewaffnen, um den Feind zu beunruhigen und ihm die Zufuhren abzuſchneiden, und dieſe Gewißheit gibt den Pariſern Muth, auszuharren. Im Uebrigen geſchieht hier das Mögliche, um die Noth zu lindern, die Regierung macht ungeheure Anſtrengungen, um alle Einwohner zu rationiren, und reiche Privat⸗ leute geben mit vollen Händen. Nein, meine Freunde, nehmen wir Alles in Allem, ſo können wir dieſer muthigen Stadt unſere Bewun⸗ derung nicht verſagen, niemals in der Weltgeſchichte hat eine Stadt ein ſo glänzendes Beiſpiel von Muth und Ausdauer gegeben.“

„Und das Ende?“ fragte Erneſt. „Mein Freund, daran dürfen wir nicht denken.“ „Aber wir können es vorausſehen.“

„Ich gebe das zu. Die Hoffnung, daß wir ſiegen können, daß es uns gelingen wird, den Feind zurückzuwerfen und ihn zu einem ehrenvollen Frieden zu zwingen, dieſe Hoffnung iſt eine Thorheit. Wir ſtehen einer gewaltigen, ſiegreichen, vortrefflich ausgerüſteten und

disciplinirten Armee gegenüber, und was man von der Möglichkeit V der Vernichtung dieſer Armee faſelt, hat nicht mehr Werth, wie das ſinnloſe Geſchwätz eines alten Weibes.“

„Drum iſt auch der Widerſtand eine Thorheit,— ja, ein Ver⸗ brechen!“ warf Paul ein.

„Sagen Sie das nicht, mein Freund! Wüßten wir auch, daß dieſer Widerſtand unſeren völligen Untergang herbeiführen würde, wir