eidige Präſident Napoleon auf die friedlichen Bürger gehetzt hatte, aber man gönnte mir dieſen letzten Troſt nicht. Man ſchleppte mich in den Kerker und brachte mich nach Cayenne, dort ſollte ich ſpurlos verſchwinden. Wie es mir möglich wurde, von dieſem Ort des Schreckens zu entkommen, das erzähle ich Ihnen vielleicht ſpäter ein⸗ mal, es war ein Unternehmen reich an Gefahren, Strapazen und Abenteuern, aber es gelang mir, ich verlor dabei nichts weiter, als das rechte Auge.“ 1

„Sie kehrten nach Frankreich zurück?“ fragte Paul.

„Nach Paris, mein Freund, und es war mir außerordentlich gleichgültig, ob man mich hier erkannte oder nicht. Ich zeigte mich öffentlich, ich beſuchte meine früheren Freunde, forſchte dem Grabe meiner Angehörigen nach und benutzte jede Gelegenheit, der erbärm⸗ lichen kaiſerlichen Regierung Oppoſition zu machen.“

„Dann wundert es mich nicht, daß Sie wieder verhaftet wur⸗ den“, warf Erneſt ein.

Der Einäugige hatte ſich auf die Steinplatten des Fußbodens niedergekniet, er hob eine dieſer Platten auf und holte aus dem Verſteck unter ihr eine Flaſche und ein kleines Käſtchen.

Nachdem er die Flaſche entkorkt und einen kräftigen Schluck aus ihr genommen hatte, überreichte er ſie den jungen Leuten, die ſein Treiben mit wachſendem Erſtaunen erfüllte.

„Sie ſehen, ich werde hier gut bedient“, ſagte er lächelnd,„trinken Sie, es iſt echter Cognac. Um auf den Grund meiner Verhaftung zurückzukommen, ſo frage ich Sie, ob vieſts Tauſend⸗Franken⸗Billet echt oder unecht iſt.“

Erneſt betrachtete aufmerkſam die Vanknote, welche Dorman aus dem Käſtchen genommen hatte, dann gab er ſie dem Freunde, der ebenfalls ſie prüfte.

„Unzweifelhaft echt!“ lautete ſein Urtheil.

„Ich kann nicht darüber urtheilen“, verſetzte Paul,„ich bin nie in der glücklichen Lage geweſen, ein ſolches Billet zu beſitzen.“

„Die Polizei will behaupten, das Billet ſei falſch“, ſagte der Ein⸗ äugige in ſarkaſtiſchem Tone,„und die Polizei iſt zu allen Zeiten unfehlbar geweſen. Man hat mich verhaftet und beſchuldigt, daß ich ſelbſt das Billet angefertigt habe, man mußte ja einen Vorwand haben, um mich zu verderben. Ergriff man den entflohenen Ver⸗ bannten, ſo mußte man mich nach Cayenne zurückbringen, und man

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