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Wenn er geahnt hätte, zu welchem Zwecke dieſer Brief benutzt werden ſollte!

Herr von Segur ſaß ihm gegenüber und blickte anſcheinend gleich⸗ gültig den Rauchwölkchen nach, die zu der ſchmutzigen Zimmerdecke aufſtiegen, nur dann und wann ſtreifte ſein lauernder Blick verſtohlen den alten Mann, der emſig ſchxieb und dabei unausgeſetzt vor ſich hinkicherte.

Endlich war das Schriftſtück fertig, der Wucherer reichte es ſeinem Genoſſen, der es aufmerkſam las.

„Sehr gut!“ ſagte Segur.„Parbleu, Sie hätten es nicht beſſer machen können.“

„Und Sie glauben an den Erfolg?“

„Mit Zuverſicht, alter Freund. So, nun ſiegeln und adreſſiren Sie den Brief an Ihre Tochter.“

Auch das war bald geſchehen, der Wüſtling legte den Brief in ſein Portefeuille und zog ſeine eleganten Handſchuhe an.

„Ich werde mich beeilen, das Schreiben an ſeine Adreſſe zu be⸗ fördern“, ſagte er,„aber ich kann nicht verſprechen, ob das ſchon in der nächſten Stunde geſchehen wird. Jedenfalls bringe ich Ihnen heute Abend Nachricht.“

Der Geizhals nickte zuſtimmend.

„Kommen Sie, wenn Sie wollen“, erwiderte er,„bis Mitternacht bin ich zu Hauſe, und da der Bund heute keine Sitzung hat, werden wir ungeſtört ſein.“

„Deſto beſſer. Auf Wiederſehen alſo!“

Herr von Segur verließ das Haus und ſchritt, ohne ſich um⸗ zublicken, eilig über den Pont Neuf, der, wie die angrenzenden Stra⸗ ßen, auch heute ſehr belebt war.

Nichts konnte ihn heute aufhalten; wo die gaffende Menge ihm den Weg verſperrte, bahnte er ſich gewaltſam einen Weg durch das Gedränge, und ſelbſt das intereſſante Schauſpiel einer Spionenhetze vermochte diesmal nicht ſeine Aufmerkſamkeit zu feſſeln.

Er hörte nur, daß der Bedrohte, nachdem der Pöbel ihn geſchlagen und mißhandelt hatte, in Todesangſt rief, er ſei Elſäſſer und ſpreche deshalb ſo ſchlechtes Franzöſiſch, er vernahm noch, wie die Kanaille den Mann hochleben ließ, den ſie im vorhergehenden Augenblick in die Seine werfen wollte, dann lag der Schauplatz dieſes Wahnſinns ſchon hinter ihm.

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