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kleine, trüb brennende Lampe ſtand, deren mattes Licht nur ſpärlich den großen Raum erhellte.

Sie war ein hübſches, ſchlankes Mädchen, geſchmückt mit dem friſchen, feſſelnden Reiz der Jugend, und Paul hatte Recht, wenn er behauptete, es ſei ſeltſam, daß der dürre, häßliche Mann eine ſo ſchöne Tochter beſitze.

Ihre Kleidung war ſehr einfach, ja, man konnte ſie ärmlich neunen, aber dieſes dünne, eng anſchließende Kleid ließ die ſchönen und vollen Körperſormen vortheilhaft vortreten, und das feine, etwas blaſſe Geſicht mit den energiſch blitzenden Augen feſſelte den Blick ſo ſehr, daß er keine Zeit fand, ihre Toilette zu muſtern.

Und dieſer Blick ruhte jetzt feſt und forſchend auf dem alten Manne, der die mageren Hände auf den Rücken gelegt hatte und langſam auf und nieder wanderte.

„Iſt Dein Tagewerk vollbracht?“ fragte ſie nach einer Weile. „Nun die Nepublik proclamirt iſt, wird der geheime Bund woyl auch auseinandergehen—“

„Das wäre nicht zu wünſchen“, fiel der Alte ihr in's Wort,„der 41

arbeit beſchäftigt, ſie ſaß an dem großen runden Tiſche, auf dem eine

Marquis zahlt eine hohe Miethe— „Und weun die Verſchwörung verrathen wird, ſo wirſt Du das Loos der Verſchworenen theilen!“

„Ah— bah, die Gefahr liegt heute ferner denn je, wir haben unſere Maßregeln getroffen, die uns ſicher ſtellen. Hmi— ich denke,

fuͤr uns wird nun eine goldene Zeit koutmen. Meine Keller ſind mit Lebensmitteln angefüllt, und ich habe billig eingekauft, ſehr billig.“

Der Wucherer rieb vergnügt die dürren Hände und kicherte boshaft.

„Die Butter wird zwanzig, dreißig Francs das Pfund koſten, die comprimirten Gemüſe müſſen eine fabelhafte Höhe erreichen; ge⸗ lalzenes Fleiſch, Käſe, Schinken und Eier werden nicht mehr aufzu⸗ treiben ſein. Sehr gut, wenn die Noth am höchſten iſt, öffnet Vater Bandau ſein Gewölbe, o, er hat gute Kunden, die Alles baar be⸗ zahlen. Und wer nicht zahlen kann, der hat ja noch Gold⸗ und Silberſachen, Edelſteine, koſtbare Möbel und werthvolle Kunſtgegen⸗ Aände. Pierre Bandau nimmt Alles, der alte Lumpenſammler kennt die Taxe, und man betrügt ihn nicht.“

Louiſon hatte die Brauen drohend zuſammengezogen, ein Blick der

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