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Michelet kam. Der junge Mann enthüllte ſein Modell und erklärte ihm die Vorzüge, die es vor der engliſchen Maſchine hatte.

Michelet betrachtete das Werk lange, ein ſtolze Freude leuchtete in ſeinen Augen.

„Das iſt eine herrliche Erfindung,“ ſagte er,„eine Erfindung, durch welche Sie Ihr Talent glänzend bewieſen haben. Ha— wie ſie jenſeits des Kanals ſich ärgern werden, wenn meine Maſchine ihr ſo hochgeprieſenes Werk verdunkelt! Herr Schenk, wie viel verlangen Sie für dieſes Modell? Fordern Sie, ich zahle Ihnen jeden Preis und meine Dankbarkeit bleibt Ihnen außerdem. Wir werden unverzüglich die Maſchine bauen, Sie ſollen ſelbſt⸗ ſtändig das Werk leiten.“

Otto ſchüttelte wehmüthig ernſt das Haupt, ſein Blick ruhte düſter auf dem Modell, deſſen einzelne Theile der Fabrikant auf⸗ merkſam prüfte.

„Ich ſchulde Ihnen ſo vielen Dank, daß es mich beleidigen würde, wollten Sie für dieſes aus Ihrem Material und von einem Ihrer beſoldeten Arbeiter verfertigte Modell mir eine Be⸗ lohnung anbieten,“ erwiderte er ruhig.„Ich habe mir auf meinem Schmerzenslager vorgenommen, Ihnen für alle Ihre Güte und Freundſchaft ein ſchwaches Zeichen meiner Dankbarkeit zu hinter⸗ laſſen,— wohlan, möge dieſes Werk ein Andenken an mich ſein, mögen Sie beim Anblick desſelben ſich meiner erinnern, dann hat es den Zweck, den ich damit beabſichtigte, erfüllt.“

Michelet blickte betroffen auf.

„Das verſtehe ich nicht,“ ſagte er.„Faſt glaube ich aus Ihren Worten entnehmen zu müſſen, daß Sie den Vorſatz hegen, mich zu verlaſſen.“

„So iſt es, Herr Michelet,“ entgegnete Otto, dem es Mühe koſtete, die äußere Ruhe zu bewahren.

„Sie wollen wirklich fort?“

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/ d. „Weshalb?“ „Erlaſſen Sie es mir, Ihnen den Grund zu nennen.“

Der Blick Michelets ruhte forſchend auf den Zügen des jungen Mannes, der vor dieſem ernſten, prüfenden Blick verwirrt die Wimpern ſenkte.

„Das begreife ich nicht;“ ſagte er.„Weshalb wollen Sie mir den Grund nicht nennen?“

„Weil ich Ihnen nicht wehe thun möchte!“

„Sie fürchten, ich werde ihn nicht anerkennen?“

„Nein, das fürchte ich nicht.“

„Nun wohl—“