Gunſt, zunſchen häͤkeln den an⸗ in eine Ohren und da⸗

dung zu

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Verhältniß, worüber er nicht ohne Verlegenheit wegeilte, und einer Zutraulichkeit von Weitem aus dem Wege ging. Sie hatten eben Finsbury betreten, und ſchlugen einen einſamern Gang des weiten Gartens ein. Southampton umarmte den Freund und ſagte: Wie freue ich mich über dein Glück, über deine Zukunft! Es gilt jetzt nicht darum, daß ich dies ausgezeichnete Weſen kenne, das dir einen Himmel ſchafft und verſpricht; auch die Liebe hat ihre Wiegenzeit, und Schweigen iſt die Wiege. Ich begreife und achte, was du einer ſo hochgeſtellten Geliebten ſchul⸗ dig biſt. Die zarte Blüte hüllt ſich ſo lange in das Ge⸗ heimniß der Knospe, als keine günſtige Sonne ſcheint. Euer bürgerlicher Abſtand wird ſich ausgleichen laſſen, und deine Liebe dann auch mündig werden, und gewiß zuerſt für den Freund. Das ſei mithin abgethan! Ueber Eins nur wünſchte ich klarer zu werden, worüber du frei⸗ lich gern zu ſchweigen ſcheinſt: du biſt noch verheirathet?

Ja, verſetzte William zögernd und befangen. Wir ſind allerdings noch nicht förmlich geſchieden, ich und Frau Anna; wiewol wir ſeit Jahren in tiefſter Seele getrennt leben, und von jeher blos äußerlich, nicht aber auch durch Liebe verbunden waren. Ich werde dir dies Unglück, dieſe Schmach meiner Jugend ein andermal vertrauen,— dir, Freund, oder Niemanden.

Er ſchwieg; der Graf drückte ihm die Hand.— Nach einer Weile, während ſie den Umherwandelnden ausgewi⸗ chen waren, fuhr William fort: Eine förmliche Scheidung von der beklagenswerthen Frau wird unter den vorliegen⸗ den Verhältniſſen wenig Anſtand und Schwierigkeit finden. Unſere Heirath, auf einem erſt ſpäter enthüllten Betruge

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