durch eine ſchmale, mit kurzem Gebuͤſch bewach⸗ ſene Tiefe abgeſperrt. Noch einmal blieb er ſtehen, ſein Herz klopfte. Er legte die Hand auf das pochende Herz und ſagte laut: Auf meine Ehre, ich will nichts, als ihr und mir zeigen, daß ich ein Mann bin! Dann eilte er zwiſchen den bluͤhenden Stauden nach der Seite des Eingangs. Die Thuͤre war angelehnt und wie er in die Daͤmmerung hineinſchielte, ſtand am geſchloſſenen Ladenfenſter eine weibliche Ge⸗ ſtalt und blickte durch das aufgezogene Gitter hinaus nach dem Pfad zur Gartenthuͤre. Er ſchlich hinein, ſie zu uͤberraſchen. Allein mit dem einfallenden Tageslichte wendete ſich die Geſtalt und vor ihm ſtand Veronika, erſchrocken vor dem Erſchreckenden. Kaum konnte er in eigner Ueberraſchung die Frage vorbringen: Sie, Veronika, ſind es? Wie?

Haſtig und geſpannt erwiderte die Freundin: Hat die Graͤfin Sie hierher beſtellt, Herr Baron?