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Paar— das heißt meine Tochter und Maſter Arthur Poy⸗ nings— ſind verſchwunden.*

„Was ſagen Sie, Fairlie?“ rief Gage und konnte ſich des Lachens nicht enthalten.»Na, beunruhigen Sie ſich des⸗ wegen nicht. Ich glaube, ſie werden bald wieder auftauchen. Setzen Sie ſich mit uns zum Souper.“

„Ich bitte mich zu entſchuldigen, Sir. Ich muß gehen und Clara aufſuchen.“

„Nun, Sie werden doch nicht etwa glauben, Arthur habe ſie entführt!“ rief Monthermer mit erneuertem Geläch⸗ ter;„das wäre in der That ein Spaß.«

„Ich weiß nicht, was ich denken ſoll, Sir. Vielleicht kann Miß Poynings einigen Aufſchluß über die Sache geben.“

„Wenn ſie es auch könnte, ſo verlaſſen Sie ſich doch darauf, daß ſie es nicht will und erſparen Sie ſich daher die Mühe, ſie zu fragen,« entgegnete Gage.

„Das bemerke ich allerdings, Sir. Geſtatten Sie mir daher, mich zu entfernen und meine Nachforſchungen ander⸗ wärts fortzuſetzen.“

„Wie Sie wollen, Fairlie. Ich rathe Ihnen jedoch, die Sache leicht zu nehmen. Ich habe eben ſo viel Grund als Sie, ärgerlich zu ſeyn und dennoch komme ich nicht aus der Faſſung.“

Und als der Verwalter ſich entfernte, wendete Gage ſich zu Luch und ſagte:

„Welchem Umſtande habe ich das Vergnügen Ihrer Ge⸗ ſellſchaft heute Abend zu danken, Miß Poynings? Iſt es bloße Neugier, einen Maskenball zu ſehen?“

„Nicht ganz,«entgegnete ſie.»Ich hatte mehr als einen Grund zu kommen. Alle, ſelbſt Du, werden mich wegen des kühnen Schrittes, den ich gethan, tadeln, wenn ich aber im

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