6 Dritter Abſchnitt. 1724. Der Gefängniß⸗Brecher.

„Ich muthmaßte ſchon aus Ihrer Kleidung und aus Ihrem Weſen, Sir, daß Sie lange aus Ihrem Vaterlande entfernt geweſen ſein müſſen,“ ſagte Kneebone;„aber jetzt bin ich davon überzeugt, ſonſt hätten Sie dieſe Frage nicht gethan. Jack Sheppard iſt das Gerede und der Schrecken der ganzen Stadt. Die Damen können um ſeinetwillen nicht ruhig im Bett ſchlafen; und die Männer wagen überhaupt nicht zu Bett zu gehn. Er iſt der verwegenſte und geſchick⸗ teſte Einbrecher, der je eine Brechſtange in die Hand nahm. Ueber Schlöſſer und Riegel lacht er; und je ſorgfältiger man ſein Haus vor ihm verwahrt, deſto ſicherer kann man ſich auf einen Angriff von ihm gefaßt machen. Seine Thaten und ſeine Fluchtverſuche ſind in aller Welt Munde. Er hat

in jedem Gefängniß der Hauptſtadt geſeſſen und iſt aus allen ausgebrochen, und er rühmt ſich, daß es keines gibt, vas feſt genug für ihn wäre. Wir wollen ſehn. Seine Geſchick⸗ lichkeit iſt noch nicht auf die Probe geſtellt worden. Jetzt iſt er unter Jonathan Wild's Gewahrſam.“

„Beſitzt dieſer Schurke noch ſeine frühere Macht?“ fragte der Fremde unwillig.

„Gewiß““ erwiederte Kneebone;„und was noch wun⸗ derbarer iſt, ſie ſcheint im Zunehmen zu ſein. Jonathan ver⸗ eitelt und verhöhnt vollſtändig die Wege der Gerechtigkeit. Es iſt unmöglich, gegen ihn anzukommen, ſelbſt mit dem Recht auf unſerer Seite. Vor einigen Jahren, Anno 1715, kurz vor der Rebellion, war ich unvorſichtig genug, mich mit der Jakobitiſchen Partei zu vereinigen, und ward durch Wild's Umtriebe in Newgate geſteckt, wo ich froh war, wieder mit dem Kopf auf den Schultern herauszukommen. Ich be⸗ ſchuldigte den Diebsfänger, was auch der Fall war, daß er mir mit Hülfe des jungen Sheppard, den er dazu antrieb, eben daſſelbe Taſchenbuch geſtohlen hatte, das er als Beweis gegen mich vorbrachte; aber es half nichts,— ich ward nicht

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