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Bernthal als den Sammelplatz der Flüchtlinge be⸗ zeichnet hatte.

Unter dieſer Eiche fanden ſie ſich zuſammen, reichten ſie einander die Hände— aber es waren nur vier, welche ſich hier S Wilmers fehlte bei dem Rendezvous.

Hatte eine Kugel ihn getödtet, hatte er ſich verirrt auf der Wanderung durch das Kornfeld? Wer könnte es entſcheiden?

Die Flüchlinge lauſchten auf jedes Rauſchen des Korns, auf jeden Laut, jeden Schrei, der in der Ferne erſchallte, aber Niemand kam.—

Es iſt umſonſt, ſagte Major Bernthal, er wird nicht kommen. Wir müſſen ihn aufgeben, und was im Grunde könnte uns auch ſein Kommen nützen. Wir müſſen hier ohnedies von einander ſcheiden und Abſchied nehmen. Wer weiß ob wir uns jemals wieder ſehen! Der Zufall hat uns in dieſen gott⸗ verdammten Kaſematten zuſammengeführt, die Ge⸗ fangenſchaft hat uns zu Freunden gemacht, die Frei⸗ heit trennt uns wieder von einander, das iſt ganz 3

Gewiß müſſen wir wenigſtens für diesmal uns pir trennen, ſagte Osmar, der junge Arzt, denn Alles kommt darauf an, daß wir unbemerkt weiter