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er auf einmal laut. Iſt denn ein Menſch abhängig von ſeines Gleichen, wenn er aufhören will, es zu ſein?

Er neigte ſich tiefer über das Meer und ſchaute lange ſchweigend hinunter in ſeine ſchäumenden Waſſer.

Mein Lieber, ſagte er dann mit leiſer eindringlicher Stimme, ich habe zuweilen Luſt Euch zu verlaſſen und das würde gar nicht ſchwer ſein. Ich darf nur meiner Gemüthsſtimmung etwas Gewalt über meinen Kopf laſſen, und ich werde Euch bald entſchlüpft, und Alles wird beendet ſein, und Ihr werdet Alle ruhig zu Euren Familien zurückkehren können. Meine innere Ueberzeugung legt mir keinen Zwang auf; ich gehöre zu Denen, welche glauben, daß die Strafen der andern Welt nur als ein Anhang zu den ungenügenden Reizen erfunden ſind, welche man uns ſonſt davon verſpricht. Gott kann niemals ein ſolches Gegengewicht ſeiner unenvlichen Güte gewollt haben, vorzüglich wenn es ſich um Fälle, wie dieſer iſt, handelt. Und was iſt es denn auch im Grunde? Nur der Wunſch, recht ſchnell zu ihm zurückzukehren.*)

Aber Ew. Majeſtät werden dieſem Wunſch nicht nachgehen, ſagte Las Caſes. Ew. Majeſtät werden das Wort der Dichter und Philo⸗ ſophen beſtätigen, welche ſagen, daß der mit ſeinem Schickſal ringende Menſch ein den Göttern wohlgefälliger Anblick iſt. Das Unglück und die Niederlagen haben auch ihren Ruhm, und ein ſo erhabener, großer Character, wie Ew. Majeſtät, darf nicht gewöhnlich enden; der Mann, dem ganz Europa zu Füßen gelegen, der zwanzig Jahr ſeine Armee zu glänzenden Siegen geführt hat, dem die Beſten ſeiner Zeit gehorcht und ſich ihm gebeugt haben, der darf nicht enden, wie ein Spieler, der Alles verloren hat, oder wie ein verzweifelnder Liebhaber. Was ſollte denn aus Denen werden, welche an Sie glauben, auf Sie hoffen? Und wollen Sie denn, Sire, Denen, welche nichts lieber wünſchten, als auf immer von ihnen befreit zu ſein, wollen Sie denn Denen ſich ſo zuvorkommend gefällig zeigen, ihren Wunſch zu erfüllen? Reizt Sie der Gedanke an Ihre Feinde nicht auf zum Wiverſtand? Sire, der Kampf iſt noch nicht zu Ende, Sie ganz allein, ohne Armee, ohne

*) Napoleons eigene Worte. Siehe: Las Cases: Mémorial. S. 10.