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will nicht zu Dir kommen, nein, ich bleibe bei meinem Mann, ich will meinen lieben Jerome, nicht verlaſſen. Und meine liebe Quion ſagt, das ſei ſehr ſchön von der Tante, und darum denke ich, Du müßteſt es auch ſo machen und müßteſt zu Deinem Papa, meinem Herrn Groß⸗ vater Kaiſer, ſagen: nein, ich will nicht zu Dir kommen, ich will bei meinem lieben Mann bleiben. Dann würde meine liebe Quiou auch von Dir ſagen, daß es ſchön ſei.

Das Antlitz Marie Louiſens hatte ſich umdüſtert, und einen ver— drießlichen Blick auf die Gräfin Montesquion werfend, die verlegen und erſchrocken ſich in die Fenſterniſche zurückgezogen hatte, fragte ſie mit ſcharfem Ton: iſt das auch ein Geburtstagsgedicht, welches Sie dem Prinzen eingeübt haben, Gräfin?

Gräfin Montesquiou trat aus der Fenſterniſche hervor, und ſich der Kaiſerin nähernd, ſagte ſie mit ernſter Würde: Ich bitte Ew. Ma⸗ eſtät um Verzeihung, aber ich glaube, Ew. Majeſtät werden ſelbſt am eſten ermeſſen, ob das unſchuldige Geplauder des Prinzen Aehnlich⸗ keit hatte mit einem eingelernten Gedicht.

Wenigſtens wäre es ein ziemlich ungereimtes, ſagte Marie Luuiſe, ihr Haupt zurückwerfend. Aber ſagen Sie mir doch, Gräfin, was iſt es denn überhaupt für eine ſeltſame Geſchichte von der Madame Jerome Bonaparte, welche Sie da meinem Sohn erzählt haben?

Ich bitte Ew. Majeſtät abermals um Verzeihung, ſagte die Gräfin, ich habe dem Prinzen gar keine Geſchichte von Ihro Majeſtät, der Frau Königin von Weſtphalen, erzählt, und ich habe nicht geahnt, daß der Prinz dem Geſpräch zugehört hat, das ich geſtern mit dem Baron von Meneval gehabt, während der Prinz in dem andern Zimmer an ſeinem Spieltiſch ſaß und mit ſeinen Soldaten ſpielte.

Ja, ſagte Napoleon mit einem ſchlauen Lächeln, Ihr glaubtet, ich ſpiele mit meinen Soldaten, aber als ich Euch von meinem Oncle Jerome und von ſeiner Frau ſprechen hörte, da ſtand ich leiſe auf, ſchlich bis zur Thür hin und horchte. Und ſo habe ich Alles gehört, was der Baron Meneval erzählte, auch den hübſchen Brief, den die Tante Jerome an ihren Vater geſchrieben.

Sie haben indeſſen da ein großes Unrecht begangen, Sire, ſagte