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wie fange ich es an, Gold, viel Gold zu erwerben? Ich darf meinen edlen und erhabenen Freund nicht ahnen laſſen, daß meine göttliche Liebe und ſchwärmende Bewunderung für ihn nicht ganz ſo rein von irdiſchen und eigennützigen Wünſchen iſt, wie er es vermeint, das Gold muß für mich ihm gegenüber immer nur Nebenſache ſein, die Liebe die Hauptſache! Die Liebe, rief ſie laut auflachend, die Liebe! Als ob Friederike Hähnel noch etwas Anderes lieben könnte, als ſich und das Gold allein, als ob—

Ein lautes Klopfen an ihrer Thür unterbrach ſie in ihrem Selbſt⸗ geſpräch, und ſie eilte zur Thür hin, ſie zu öffnen.

Herr von Sahla, rief ſie dann überraſcht. Treten Sie ein, und ſeien Sie mir herzlich willkommen!

Ich danke Ihnen für dieſen Gruß, ſagte Herr von Sahla, in das Zimmer tretend, und möchten Sie ihn nicht zurücknehmen, wenn Sie erfahren, weshalb ich komme.

Weshalb Sie kommen? fragte ſie erſtaunt. Sie kommen alſo nicht blos, um nach ſo langer Zeit endlich Ihre geſprächige Freundin von der Tribüne des Oktoberfeſtes wieder zu ſehen? Wahrhaftig, ich glaube, Sie hätten etwas früher kommen können, um ſich für die Ge⸗ fälligkeit zu bedanken, mit der ich mich damals Ihrer annahm. Sie haben ſehr lange gezögert mit Ihrem Dank, denn wenn ich nicht irre, ſind mehr als vier Wochen— ah, unterbrach ſie ſich plötzlich mit einem lauten Lachen, ah, jetzt weiß ich, weshalb Sie kommen. Sie haben meinen Vorſchlag damals für Ernſt genommen, Sie haben es nicht vergeſſen, daß wir nach vier Wochen der Prüfung unſerer Herzen, uns eine ſehr zarte, ſehr folgenreiche Frage vorlegen wollten. Beim Himmel, Sie haben ein gutes Gedächtniß, ich hatte dieſe ganze An⸗ gelegenheit vergeſſen.

Ich aber, ſagte Herr von Sahla mit ſeiner traurigen, düſtern Stimme, ich habe Sie nicht vergeſſen. Ich habe Ihrer täglich gedacht, und wenn ich nicht von Ihrer gütigen Erlaubniß Gebrauch machte, wenn ich nicht zu Ihnen kam, ſo lag das nicht in meinem Willen, ſondern es war nur mein Schickſal, das es verhinderte. Ich war nicht in Wien, und bin erſt ſeit geſtern wieder hierher zurückgekehrt.