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borne Marquiſe von Barbaſſon. Aber ihr Name iſt das Einzige, was uns von den alten Ahnenſchlöſſern unſers Hauſes geblieben iſt, und die Noth hatte die hochgeborne franzöſiſche Marquiſe zu der Mesalliance mit dem niedrig gebornen deutſchen Uhrmacher gezwungen. Ich bin nur eine halbe Deutſche!

So wie ich nur ein halber Deutſcher bin, ſagte Herr von Sahla. Meine Mutter iſt eine geborne Polin, deren Familie reiche Güter be⸗ ſaß, die aber mit dem letzten Sturz Polens verloren gegangen und an Rußland gekommen ſind. Man zog die Güter der Familie meiner Mutter ein, weil man die polniſchen Patrioten, welche die Zerſtückelung ihres Landes nicht gutwillig dulden wollten, für Verräther erklärte, und ſie aus ihrem Vaterlande verjagte, wenn man ſie nicht nach Sibirien ſchickte.

Ach, mein armer junger Freund, in der That, Sie haben Unglück, rief Friedrike, Sie gehören von Vater und von Mutter her zu den brennenden Fragen unſeres lieben Congreſſes. Ihr Vater iſt ein Sohn dieſes unglücklichen Sachſens, das Preußen erbeuten will, Ihre Mutter eine Tochter des noch unglücklicheren Polens, das Rußland ſchon halb verſpeiſt, und welches ihm ſo vortrefflich geſchmeckt hat, daß es jetzt auch die andere Hälfte ſich noch pour la bonne bouche aneignen möchte! Jetzt begreife ich vollkommen Ihren Grimm, und ich darf ſagen, ich bedaure Sie!

Herr von Sahla neigte ſich dichter zu ihr. Werden Sie, ſtatt mich zu bedauern, mir nicht auch helfen wollen? fragte er. Werden Sie, welche mächtig und einflußreich ſind, Sie, welche ein edles, groß⸗ müthiges Herz haben, werden Sie meinem unglücklichen Vaterland, das durch mich ſeine Hände flehend zu Ihnen erhebt, meinem unglück⸗ lichen König, der durch mich zu Ihnen ſpricht, nicht Ihre hülfreiche Hand reichen?.

Still, oh ſtill, flüſterte Friederike leiſe und raſch, Sie betreten da ein Gebiet, das zu gefährlich und zu verfänglich iſt, um anders als in der Stille und mit vier unbewachten Augen betrachtet zu werden. Wir wollen über dieſe Dinge plaudern, wenn wir wieder allein in meinem Wagen ſitzen. Dort ſollen Sie meine Antwort empfangen.