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Und jetzt, fuhr der Kaiſer fort, das Kind wieder auf ſein Knie ſetzend, jetzt ſagen Sie mir einmal, Sire, was wünſchen Sie denn, daß ich Ihnen zum Neujahrsfeſt ſchenken ſoll?

Oh, rief der kleine König lächelnd, ich habe wohl einen Wunſch, lieber Papa Kaiſer, aber ich wage nicht, ihn zu ſagen.

Wagen Sie es immerhin, Sire, ſagte der Kaiſer lächelnd. Ich gebe Ihnen mein Wort, daß ich Ihren Wunſch erfüllen will, wenn es angeht. Sprechen Sie alſo!

Sire, fragte der kleine Napoleon, mit ſeinem Köpfchen hinüber⸗ nickend zu den Miniſtern, Sire, werden dieſe Herren mich auch nicht an Frau von Montesquiou verrathen?

Ich bürge für ſie, ſagte der Kaiſer ernſt. Laſſen Sie alſo hören, Sire, was wünſchen Sie ſich?

Nun denn, Papa Kaiſer, ſagte das Kind, ſein blondes Haupt an die Bruſt des Kaiſers lehnend und mit leuchtenden Augen zu ihm

emporblickend, nun denn, Papa Kaiſer, ich habe einen großen, mäch⸗

tigen Wunſch: Ich möchte ein einziges, ach, nur ein kleines einziges Mal ganz allein auf die Straße laufen und im Schmutz und im Rinn⸗ ſtein ſpielen, wie es die anderen Kinder thun.*)

Der Kaiſer brach in ein lautes, ſchallendes Gelächter aus, zu welchem die vier Herren den angemeſſenen Chorus bildeten.

Ach, ſehen Sie, meine Herren, rief der Kcüſer lachend, Sie haben da eine neue Umſchreibung von Lafontaine's berühmtem Wort: Tou- jours perdrix! Da der König von Rom alles Schöne und Angenehme in Fülle haben kann, ſehnt er ſich nach dem Rinnſtein und dem Straßen⸗ ſchmutz. Nur Geduld, Sire, ich kann Ihnen Ihren Wunſch nicht ſo⸗ gleich erfüllen, aber ich will Ihnen ein Palais bauen laſſen, und auf dem Hofe deſſelben werden Sie auch einen Rinnſtein haben. Sire, ſehen Sie da, dieſe ſchönen Zeichnungen, welche der Baron Fontaine für Sie gemacht hat zu einem ſchönen Palais für Sie ganz allein.

Wie? Für mich allein? fragte das Kind erſchrocken. Sie werden nicht mit mir in dem Palais wohnen?

*) Bausset: Mémoires sur Iinterieur du palais imperial. Vol. II.