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Nur Gott vermag in unſeren Gedanken zu leſen, ſagte ihr Vater feierlich, und nur vor ihm müſſen wir kein Geheimniß haben! Aber was iſt das? Weint die Mutter nicht da draußen?

Und der alte Wachtmeiſter ſprang auf, und hinkte ſo raſch, als ſein Stelzfuß es ihm erlaubte, der Thür zu.

Eben ward dieſe geräuſchvoll geöffnet, und eine Frau erſchien auf der Schwelle. Hinter ihr ſah man einen hochaufgeſchoſſenen bleichen Knaben von kaum vierzehn Jahren. Beide traten ſie mit Thränen in den Augen und mit lauten Klagerufen in das Gemach ein.

Frau, was giebt's, was iſt geſchehen? rief der alte Prohaski angſtvoll.

Warum weinſt Du, mein Bruder? fragte Leonore, indem ſie zu dem Knaben hineilte, und ihn in ihre Arme zog. Er lehnte ſein Haupt an ihre Bruſt und weinte laut.

Was geſchehen iſt? jammerte ſeine Mutter. Das iſt geſchehen, daß alle unſere Hoffnungen zerſtört, daß wir abgewieſen ſind.

Abgewieſen? Wo denn? Von wem denn? fragte der Invalide erſtaunt.

Nun, von der Militair⸗Commiſſion, Alter! rief die Frau, mit ihrer langen Schürze ſich die Augen trocknend.

Was wolltet Ihr denn bei der Militair⸗Commiſſion? Wollteſt Du etwa gar Marketenderin werden, Alte?

Nein, aber der Carl wollte Soldat werden, Vater! Ja, jetzt muß Alles heraus, jetzt mußt Du Alles wiſſen! Wir dachten wohl, Dir eine freudige Ueberraſchung zu bereiten, aber der liebe Gott und die böſe Militair⸗Commiſſion haben es nicht gewollt. Siehſt Du, Alter, ich hatt's wohl gemerkt, wie's Dich wurmte, und wie's an Deinem Herzen fraß, daß Dein Stelzfuß Dich hier feſthält in Potsdam, und daß Du nicht mit kannſt ziehen mit den Soldaten, die zu ihrem König nach Breslau gehen.

Ja, es iſt wahr, es thut weh, ſehr weh! Mein General von Anno 1800, mein General Blücher, iſt auch ſchon da, und wird wieder in Dienſt treten, und was wird der ſagen, wenn er ſeine alten Huſaren von 1806 ſucht, und der Prohaski iſt nicht dabei. Der Prohaski iſt eine feige Memme, ein fauler Ofenhocker geworden, wird er ſagen.

Nein, er Dich kem uns, warn bekrübt hat!

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