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Wollen Sie mir einen Beweis davon geben?

Ja, Excellenz, und forderten Sie mein Herzblut, ich würde es mit Freuden hingeben!

Hören Sie alſo! Sie müſſen in fünf Minuten ein Pferd beſteigen und in raſendem Galopp Tag und Nacht reiten, bis Sie das ruſſiſche Lager erreicht haben!

Ich werde in drei Tagen dort ſein, ſagte Richard einfach, nur werde ich mein Pferd zu Tode reiten.

Ich gebe Ihnen zwei dafür wieder, wenn Sie vor dem Major von Natzmer beim Grafen Witgenſtein, dem commandirenden General der ruſſiſchen Armee, anlangen.

Hat Natzmer ſchon Berlin verlaſſen?

Ja, ſeit einer Stunde vielleicht, und Sie wiſſen, daß er für den tollkühnſten Reiter unter allen Officieren gilt. Er hat überdies einen Vortheil vor Ihnen voraus. Er reitet durch das franzöſiſche Lager und von dort in das hinter demſelben befindliche ruſſiſche. Sie aber müſſen das franzöſiſche Lager umgehen und ſich über Gumbinnen un⸗ bemerkt von den Franzoſen zu der ruſſiſchen Armee begeben. Aber, wie geſagt, die Hauptſache iſt, daß Sie vor dem Major von Natzmer dort eintreffen!

Ich werde vor ihm dort ſein. Ich bin, wie Excellenz wiſſen, viel in Königsberg und der Umgegend geweſen, ich kenne alle Schleich⸗ und Richtwege, ich bin auch ein guter Reiter.

Ich weiß es. Ich nehme alſo an, daß Sie vor Natzmer beim General Witgenſtein anlangen. Sie werden aber Niemand ſagen, daß ich es bin, der Sie ſendet. Es iſt Ihre Aufgabe, Mittel und Wege ausfindig zu machen, un ihn ohne Zeugen zu ſprechen. Aber halt, ich werde Ihnen doch einen Geleitsbrief mitgeben. Hier dieſer Ring! Der

General kennt ihn, er hat ihn oft an meinem Finger geſehen, und er kennt mein Wappen. Senden Sie ihm durch ſeinen Adjutanten dieſen Ring und er wird Sie annehmen.

Er wird mich annehmen, und müßte ich die Schildwachen vor ſeiner Thür niederſchießen, um bis zu ihm zu gelangen.

Sobald Sie dem General gegenüberſtehen, werden Sie ihm dieſes

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