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leiſen Fingern an die Scheiben; die Lichter auf den ſilbernen Arm⸗ leuchtern, die auf dem Schreibtiſch des Königs ſtanden, waren tief niedergebrannt; einige von ihnen, ſchon im Erlöſchen begriffen, flackerten dann und wann heller auf, und warfen einen blitzartigen Schein auf die edle, ſchöne Geſtalt der Königin, deren Bild über dem Schreibtiſch hing, und machten ihr Antlitz aufleuchten im ſchnell wieder verlöſchen⸗ den Lichtglanz.

Das Auge des Königs begegnete grade einem ſolchen Moment; er ſah, wie das vorher in dichte Schatten eingehüllte Portrait ſich plötzlich erhellte, wie aus dem Dunkel die geliebte Geſtalt hervortrat, wie das geliebte Antlitz, gleichſam zu flüchtigem Gruß, mit ſanftem Lächeln zu ihm hinſchauete; ganz unwillkürlich nickte er leiſe mit dem Kopf, als wolle er den Gruß erwidern, und näherte ſich dann mit langſamen, leiſen Schritten dem Bilde.

Louiſe, ſagte er mit lauter, feierlicher Stimme, das Schickſal hat Deine Thränen gezählt und Deine Rache übernommen. In Piktupöhnen war's, wo Du zuerſt Napoleon begegnen mußteſt, und wo der Ueber⸗ müthige Dein edles Haupt in den Staub beugte. In Piktupöhnen bat die Königin von Preußen den Kaiſer von Frankreich um Schonung für ihr Land, und um billige Friedensbedingungen. Jetzt war es Frankreich, welches in Piktupöhnen auf Preußen wartete, und die Hülfe Preußens erbat. Und Preußen hat dieſe Hülfe verweigert, und die Franzoſen haben in Piktupöhnen vergeblich den Beiſtand Preußens erhofft; ſie haben dort, wo das ſchmachvolle Bündniß begonnen, das trotzige Ende deſſelben erfahren. Gott iſt gerecht; er hat Deine Thränen gezählt, und er bereitet Deine Rache! In Piktupöhnen hat ſie begonnen.