kleine Cabinet neben den Saal gegangen, und lehnte dort ruhig und ſtill, als wäre nichts geſchehen an der Wand.

Und ich ſagte Ihnen, Sie möchten es ruhig da ſtehen laſſen, und nicht mehr verſuchen es an der Wand aufzuhängen. Das große Bild iſt zu ſchwer für einen Nagel.

Wenn das große Bild an der Wand hängen wollte, ſo würde es an dem kleinſten Nagel ſich halten laſſen, ſagte Schluter kopfſchüttelnd. Aber die weiße Frau will auf ihren eigenen Füßen ſtehen, und keine Menſchengewalt kann ſie halten.

Schluter, ich wiederhole Ihnen, Sie ſind ein Träumer, rief der Graf ungeduldig. Sprechen wir nicht mehr von dem Spuk. Es wird Einem ganz unheimlich dabei zu Muthe. Sagen Sie mir nur noch, ob Sie das Bild auch gewiß ſo weit entfernt haben, daß es dem Kaiſer nicht unter die Augen kommen kann?

Als ich vor einer Stunde drüben war, ſtand das Bild noch im Kabinet neben dem Audienzſaal. Aber wer kann wiſſen, was ſeitdem geſchehen ſein mag!

Nun, es iſt einmal Ihre fixe Idee, ſagte der Graf achſelzuckend. Schweigen wir davon! Die Zimmer hier ſind vortrefflich eingerichtet, und ich finde nichts mehr daran zu erinnern. Schließen Sie nun die vordere Eingangsthür ab, und laſſen Sie uns durch die Palmengallerie, durch welche der Kaiſer hier eintreten muß, hinaus gehen.

Haben Ew. Excellenz nur die Güte voran zu gehen, ich werde die Thür abſchließen und gleich nachfolgen, ſagte der Kaſtellan, indem er eiligſt durch die geöffneten Zimmer dahin ging.

Graf Münſter ſchritt langfam weiter, gedankenvoll vor ſich hin⸗ ſchauend, voll innerlichen Bebens über den unerſchütterlichen Aberglauben des Kaſtellans, den zu verlachen und zu verſpotten ſein Verſtand ſich vergeblich bemühte.

Und es iſt doch Thorheit, nichts als Thorheit, murmelte er leiſe vor ſich hin, indem er jetzt die hohe Saalthür öffnete, und hinaus trat in den Vorſaal, dem man wegen ſeiner Länge und Schmalheit, und wegen der auf den Wänden angebrachten Malereien tropiſcher Gewächſe den Namen„Palmen⸗Gallerie“ gegeben.

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