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Wie alt ſind Sie, Herr von Göthe? fragte Napoleon, ſich wieder dem Dichter zuwendend.

Sire, ich ſtehe im ſechszigſten Jahr, ſagte Göthe ruhig.

Im ſechszigſten Jahr, und haben noch das Antlitz eines Jünglings, rief Napoleon. Ah, man ſieht es, der ſtete Umgang mit den Muſen hat Ihnen die ewige Ingend verliehen! 5

Sire, das iſt wahr, rief Daru, die Muſe Göthe's iſt voll ewiger Jugend, Schönheit und Grazie. Deutſchland nennt ihn mit Recht ſei⸗ nen größten Dichter und huldigt in gerechter Begeiſterung dem Dichter des Fauſt, des Werther und ſo vieler anderer herrlicher Meiſterwerke.

Sie haben auch Tragödien geſchrieben, nicht wahr? fragte Napoleon.

Sire, ich habe verſucht, Tragödien zu ſchreiben, ſagte Göthe lächelnd. Aber der Beifall meiner Landsleute kann mich nicht verblenden über den eigentlichen Werth meiner Dramen. Eigentliche, in ſich abgerundete Tragödien zu ſchreiben, die den höheren Kunſtanſprüchen der Poeſie und zugleich den Forderungen der Bühne entſprechen, liegt, glaube ich, nicht in der Befähigung eines deutſchen Dichters. Ich muß wenigſtens von meinen Tragödien ſagen, daß ſie nicht bühnengerecht ſind.

Sire, ſagte Daru, Herr von Göthe hat auch den Mahomed Vol⸗ taire's überſetzt.

Das iſt kein gutes Stück, rief Napoleon lebhaft. Voltaire hat darin gegen die Geſchichte und gegen das menſchliche Herz geſündigt. Er hat den großen Character Mahomeds durch die niedrigſten Intri⸗ guen, die er ihn anzetteln läßt, proſtituirt. Er läßt einen großen Mann, der die ganze Welt umgeſtaltet hat, handeln wie den elendeſten Böſewicht, der den Galgen verdient!— Sprechen wir lieber von Ihrem eigenen Werk! Von Ihren„Leiden des jungen Werther!“ Ich habe dies Werk ſieben Mal geleſen, und jedes Mal mit einem großen Ge⸗

ſ, es hat mich nach Egypten und auf meinen italieniſchen Feldzügen

nuß, es

begleitet, und es iſt daher wohl billig, daß ich dem Dichter meinen

Dank ſage für die vielen genußvollen Stunden, die ich ihm ſchulde. Sire, Ew. Majeſtät haben mich in dieſem Moment reichlich dafür

belohnt, ſagte Göthe, ſich leicht verneigend.

Ihr Werther iſt in der That ein Werk voll herrlicher Poeſie, fuhr

Napoleon

und in 6 Glut und ſtunden, v lichere An haben. haben Si lichen Li blos an

gekränkte ſctung, d offene P er beſtind ſchaftlich

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